Через кліматичне явище Ель-Ніньо вчені побоюються «колапсу» екосистеми Великого Бар’єрного рифу. Ця перлина біорізноманіття, розташована біля узбережжя Квінсленду на північному сході Австралії, ризикує зазнати екстремального знебарвлення, тобто масового знебарвлення та відмирання коралів, що робить їх значно вразливішими. Місцеві вчені попередили у вівторок, 21 липня, що риф також може зіткнутися з «колапсом своєї екосистеми» через вплив Ель-Ніньо, яке дослідник екології з австралійського Університету Джеймса Кука Морган Претчетт назвав «екстремальним» під час конференції в Окленді, Нова Зеландія.
Це природне кліматичне явище підвищує температуру поверхні води в центральній та східній частинах екваторіального Тихого океану і викликає занепокоєння щодо майбутнього найбільшої живої структури у світі. Це не перший випадок, коли ця ділянка тропічних коралів завдовжки 2300 кілометрів зазнає знебарвлення. Протягом останніх десятиліть вона неодноразово страждала від цього явища через потепління та закислення морів, спричинені викидами парникових газів. Однак нинішнє знебарвлення, як попереджає Претчетт, може бути «дуже серйозним і масштабним».
Загроза зникнення видів та бездіяльність урядів
Морган Претчетт застерігає, що «не виключено, що наступне значне порушення призведе до локалізованого вимирання видів». Виживання коралів залежить від їхнього симбіозу з певним типом водоростей, які живуть у їхніх тканинах і забезпечують корали поживними речовинами завдяки фотосинтезу. Проте ця система руйнується, коли морська вода надмірно нагрівається. Водорості гинуть або залишають корали, через що ті втрачають характерне забарвлення. У результаті корали залишаються без основного джерела поживних речовин і поступово можуть загинути.
Під час конференції в Окленді професор морських досліджень Ове Хег-Гульдберг з австралійського Університету Квінсленду попередив, що бездіяльність урядів загрожує майбутньому коралових рифів у всьому світі. «Це може бути прелюдією до зникнення людства», — наголосив він, порівнюючи ситуацію із затопленням «Титаніка». «Корабель уже починає стрімко тонути, але ми цього не помічаємо».
Джерело: Libération
