L’organisation Human Rights Watch (HRW) a accusé les formations paramilitaires sous le contrôle du gouvernement russe d’être impliquées dans la mort de huit civils, dont trois enfants, lors d’une frappe aérienne dans le centre du Mali. Dans un rapport publié vendredi, HRW affirme que l’attaque a été menée par les forces du « Corps africain » (Africa Corps) le 15 juin dans le village de Kirnia, situé dans la région de Mopti.
« La junte doit enquêter de manière impartiale sur tous les crimes de guerre possibles commis sur leur territoire, y compris les frappes aériennes à Kirnia, ou sera considérée comme complice des abus », a déclaré la chercheuse de HRW pour le Sahel, Ilaria Allegrozzi. Le Mali, dirigé par les militaires, lutte contre de nombreux groupes armés liés à « Al-Qaïda » et à l’EI (ISIL), et a perdu des territoires importants au cours des dernières années.
Les formations paramilitaires russes — initialement issues du groupe de mercenaires « Wagner », puis du « Corps africain » dirigé par le Kremlin — combattent aux côtés des militaires maliens depuis 2021. Cependant, cette alliance est de plus en plus marquée par des rapports de violence à l’encontre des civils.
Détails de la frappe aérienne et victimes
Le rapport de HRW indique qu’un avion, identifié par deux sources militaires maliennes comme un Soukhoï Su-24, a largué au moins deux bombes sur Kirnia lors de l’attaque de juin. Selon HRW, un impact a eu lieu près de la résidence du chef du village, tuant sa femme, deux de ses enfants et plusieurs autres personnes. Le deuxième impact a frappé un petit marché à bétail, causant la mort de quatre personnes et blessant deux autres.
Au moment de la frappe, il y avait au moins 100 combattants du groupe « Jamaat Nusrat al-Islam wal-Muslimin » (JNIM), lié à « Al-Qaïda », dans le village. Le rapport note également que JNIM contrôle Kirnia depuis six ans. Cependant, HRW souligne qu’aucune des positions de JNIM n’a été touchée.
Le rapport mentionne également que trois fils du chef du village sont des combattants de JNIM, et que le chef lui-même entretient des relations commerciales avec ce groupe armé. Toutefois, HRW a précisé que cibler des civils ou des personnes ayant des affaires avec JNIM est « illégalement non sélectif ».
Déclarations des parties et enquête
Dans un post sur la plateforme X du 23 juin, le « Corps africain » a affirmé avoir « mené une frappe aérienne sur un lieu de rassemblement de terroristes » et que « plusieurs commandants de terrain ont été liquidés ». Une vidéo accompagnatrice d’un drone semblait montrer des moments d’explosions à Kirnia alors que des personnes se trouvaient à proximité. Le rapport de HRW note également que le ministère de la Défense russe a rapporté l’utilisation d’avions Su-24 pour frapper des combattants.
HRW a indiqué qu’au cours de son enquête, elle a interrogé à distance 19 personnes, dont des témoins, des sources militaires maliennes et des journalistes locaux. L’organisation de défense des droits humains a également analysé des images satellites et géolocalisé la vidéo du « Corps africain ».
La violence des groupes armés au Mali, ainsi qu’au Burkina Faso et au Niger voisins, a entraîné des milliers de morts parmi les civils au cours de la dernière décennie. Selon les Nations Unies, rien qu’entre janvier et mars de cette année, il y a eu au moins 2 260 morts. Ces pays ont mis fin à leur coopération militaire avec la France et se sont tournés vers la Russie pour obtenir un soutien.
Source : Al Jazeera
