Лідерка опозиційної Консервативної партії Великої Британії в середу захистила рішення висунути кандидатом на місцевих виборах колишнього неонациста, який відбував покарання за злочини на ґрунті ненависті. За її словами, він пройшов реабілітацію і тепер може допомогти у боротьбі з антисемітизмом.
Йдеться про Джошуа Боунхілла-Пейна, якого у 2015 році засудили за расово мотивоване переслідування Люсіани Бергер, яка тоді була депутаткою парламенту від Лейбористської партії. Він також відбував ув’язнення за розпалювання ненависті проти єврейської громади північного Лондона. Його висунення кандидатом до ради графства Сомерсет на південному заході Англії викликало критику з боку інших політичних партій та єврейських організацій.
Позиція лідерки консерваторів
Лідерка партії Кемі Баденок заявила, що вчинки Боунхілла-Пейна були «жахливими», однак він відмовився від своїх колишніх поглядів і може балотуватися до місцевої ради, яка займається питаннями на кшталт «паркування та вивезення сміття». В інтерв’ю BBC вона наголосила, що це «не національна політична посада», а сам Боунхілл-Пейн «повністю розкаявся», згадавши його участь у державній програмі протидії радикалізації Prevent. Баденок також заявила, що прагне сформувати у Великій Британії широкий рух проти антисемітизму.
Проблема антисемітизму у Великій Британії залишається актуальною вже багато років, і різним політичним партіям неодноразово доводилося відкликати кандидатів або виключати своїх членів. Зокрема, кандидат до парламенту Уельсу від правопопулістської партії Reform UK подав у відставку після того, як з’явилося його фото з нацистським привітанням. Партія зелених також відсторонила кількох кандидатів, яких звинуватили в антисемітизмі, напередодні місцевих виборів у травні. Лейбористська партія, перебуваючи в опозиції, у 2020 році не змогла належним чином розглянути скарги на антисемітизм, встановив британський орган із питань рівності. У 2023 році цей орган повідомив, що партія вжила достатніх заходів для виправлення ситуації.
Баденок також частково обґрунтувала висунення Боунхілла-Пейна, зазначивши, що Лейбористська партія свого часу також висувала колишнього неонациста кандидатом на місцевих виборах у 2012 році.
Представницькі єврейські організації Board of Deputies of British Jews та Jewish Leadership Council відмовилися від зустрічі з Боунхіллом-Пейном і закликали Консервативну партію скасувати його висунення.
Люсіана Бергер, яка нині є членкинею Палати лордів, заявила в ефірі BBC, що існує «величезна різниця» між тим, щоб Боунхілл-Пейн розповідав іншим про хибність своїх колишніх поглядів, і тим, щоб він претендував на виборну посаду. За її словами, йдеться «не про поодинокі образливі висловлювання», а про «людину, яка роками брала участь у кампанії переслідування не лише проти мене, а й проти багатьох інших».
Джерело: The Straits Times
