Le Premier ministre Andy Burnham a promis d’accélérer la création de places supplémentaires dans les prisons, tentant d’apaiser l’indignation suscitée par un plan de libération anticipée de détenus qui menace d’éclipser ses premières semaines importantes à son poste.
Cette mesure de Burnham répond aux appels de plus en plus forts pour empêcher la libération anticipée de deux hommes condamnés pour homicide involontaire d’un policier en 2019. Mardi, en annonçant les plans d’augmentation du nombre de places dans les prisons, Burnham a indiqué que les hommes condamnés pour la mort du policier Andrew Harper ne seraient pas libérés dans le cadre du plan national de lutte contre la surpopulation carcérale.
Burnham a déclaré sur le réseau social X qu’il comprenait «la profondeur de l’inquiétude publique», et a annoncé qu’il avait demandé au ministre de la Justice Alex Norris «d’accélérer l’élaboration d’un plan qui sera présenté au Parlement au début du mois prochain, pour créer une réserve supplémentaire de places dans le système pénitentiaire». Cette mesure semble être une tentative de changer de cap après que Downing Street avait précédemment déclaré qu’il était impossible d’exclure certains détenus des mesures de libération anticipée.
Controverse autour de la libération anticipée
Cet épisode illustre l’ampleur des problèmes auxquels est confronté Burnham, que le Parti travailliste au pouvoir a nommé le mois dernier pour remplacer son prédécesseur impopulaire Keir Starmer. La controverse autour de Burnham rappelle la réaction négative similaire aux plans de Starmer concernant la libération de détenus lors de ses premiers jours au pouvoir en 2024.
Mardi, Burnham a déclaré qu’il cherchait une approche multipartite et a suggéré que les mesures pour désengorger le système pénitentiaire pourraient inclure l’expulsion accélérée des criminels étrangers, la libération de détenus à faible risque purgeant des peines indéterminées, ou l’utilisation de prisons pour femmes pour loger des délinquants masculins.
Jesse Cole et Albert Bowers, condamnés pour homicide involontaire de Harper, ont été reconnus coupables après que le policier s’est accroché à leur voiture lors d’une fuite et a été traîné sur la route, subissant des blessures mortelles. Ils ont été acquittés des accusations de meurtre liées au même crime.
«Je suis de plus en plus convaincu qu’une approche plus ciblée dans cette question nous permettra de réduire le nombre de personnes libérées de manière anticipée et, dans le cas des criminels les plus graves, comme ceux condamnés pour homicide involontaire du policier Harper, d’empêcher complètement leur libération anticipée», a déclaré Burnham.
Source : Bloomberg
