El número de víctimas del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia el lunes por la mañana sigue aumentando: las autoridades regionales de cuatro departamentos informan de al menos 240 muertos. Esta cifra supera significativamente los últimos datos oficiales del gobierno nacional, según los cuales, a mediodía del mismo día, habían muerto 111 personas.
El terremoto, registrado a las 7:34 de la mañana con epicentro en San José del Palmar en el departamento de Chocó, fue clasificado por el Servicio Geológico Colombiano como el terremoto más potente del país en el siglo 21 y el más fuerte en los últimos 47 años. Superó en intensidad incluso al devastador terremoto de la región cafetera de 1999.
Consecuencias en las regiones más afectadas
El departamento de Valle del Cauca es el más afectado: en total, murieron 130 personas allí — 95 en Cali y 35 en otros municipios de la región. El alcalde de Cali, Alejandro Eder, informó el martes de malas noticias: «Lamentablemente, debemos informar de 95 muertos; este es el recuento hasta esta mañana. Tenemos 949 heridos y 86 rescatados», dijo, añadiendo que «239 personas permanecen bajo los escombros y 56 edificios se derrumbaron».
La gobernadora del departamento de Valle del Cauca, Dilian Francisca Toro, informó que «35 personas murieron, casi 700 resultaron heridas, tres hospitales se derrumbaron, 18 resultaron dañados y 39 centros educativos se vieron afectados». Según ella, alrededor de 5.000 viviendas también resultaron dañadas en los municipios del departamento fuera de Cali.
En Risaralda, el secretario regional del gobierno, Israel Londoño, confirmó «cerca de 90 muertos». En la capital del departamento, Pereira, el alcalde declaró un toque de queda nocturno y desplegó mil militares para prevenir el saqueo.
El departamento de Chocó, donde se encuentra el epicentro del terremoto, informó de 14 muertos, 138 heridos y cinco desaparecidos. Así lo declaró la gobernadora Nubia Carolina Córdoba-Nuri, quien advirtió que «aunque el epicentro fue en San José del Palmar, en la capital, Quibdó, hay heridos y edificios gravemente dañados». En Caldas, hasta el lunes por la noche se informaba de seis muertos, 76 heridos y más de 1.300 viviendas dañadas.
Retraso en la información y ayuda internacional
El Instituto de Medicina Legal informó haber recibido 160 cuerpos de los cuatro departamentos afectados, lo que es un indicador parcial, pero verificado, de la magnitud de la tragedia. El retraso del gobierno central en la actualización de datos generó críticas. La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres señaló que «por instrucción» del presidente Abelardo de la Espriella, «toda la información oficial sobre la situación será publicada exclusivamente por la Presidencia de la República». Esto creó un vacío informativo que fue llenado por las autoridades regionales y la Asociación Colombiana de Capitales.
De la Espriella, quien llevaba solo tres días en el cargo cuando ocurrió el terremoto, declaró el estado de emergencia nacional y creó un Puesto de Mando Unificado. La reacción internacional fue rápida: la ONU, Ecuador — con un equipo de 47 rescatistas especializados —, Estados Unidos, España y la Unión Europea, que activó el sistema Copernicus, ofrecieron apoyo a las operaciones de rescate. El Servicio Geológico de Estados Unidos emitió una alerta naranja, estimando entre 100 y 1.000 muertes como el escenario más probable, con un 20% de probabilidad de que el número de muertos supere los 1.000. Esta alerta cobra cada vez más importancia a medida que los equipos de rescate llegan a áreas que aún permanecen incomunicadas y las autoridades regionales continúan actualizando sus estimaciones.
Fuente: CiberCuba
