La amenaza de que el avión Air Force One pudiera convertirse en el blanco de un misil lanzado desde un sistema portátil de defensa aérea (MANPADS) obligó al Servicio Secreto a trasladar en secreto al presidente Donald Trump a un avión gubernamental sin marcas durante su visita a Turquía el mes pasado, informó el miércoles una fuente informada.
Esta amenaza surgió el último día de la visita de Trump a Ankara para una cumbre de la OTAN, en medio del aumento de las tensiones en las relaciones con Irán, según la fuente. El Servicio Secreto consideró la amenaza real e inmediata, lo que llevó a una operación de emergencia para ocultar los movimientos del presidente de EE.UU. La fuente se negó a revelar de dónde provenía la información de inteligencia.
El presidente Trump y un pequeño grupo de sus asistentes utilizaron un camión de catering para trasladarse en secreto del gran avión presidencial azul y blanco a un reactor más pequeño y discreto C-32A para salir de Turquía el 8 de julio. Mientras tanto, el Air Force One despegó por separado, transportando a altos funcionarios de la administración, empleados de la Casa Blanca y periodistas acreditados, según la fuente.
Operación secreta y explicación de Trump
Trump dijo a los periodistas el martes que realizó este traslado por indicación del Servicio Secreto, que es responsable de la seguridad del presidente. Voló sin incidentes desde Ankara hasta el Reino Unido, donde el avión hizo una parada para repostar. «Creo que el avión en el que volé estaba en realidad en mayor peligro», dijo Trump a los periodistas, sin proporcionar pruebas. «Creo que estaba en mayor peligro porque habría sido el avión al que, creo, habrían apuntado con mayor probabilidad».
El periódico The Washington Post informó por primera vez los detalles de la operación esta semana, más de un mes después de su realización. The New York Times informó que los funcionarios estadounidenses estaban preocupados al descubrir que los iraníes sabían dónde se alojaba Trump en Ankara, incluido el piso exacto de su hotel.
Pasajeros del avión señuelo y cuestiones de seguridad
A bordo del Air Force One, que ahora se considera un avión señuelo, se encontraban el secretario de Estado de EE.UU. Marco Rubio, quien, según la fuente, fue informado sobre la maniobra; el secretario del Tesoro Scott Bessent; el director de comunicaciones de la Casa Blanca Steven Cheng; así como varios otros asistentes y un grupo de 13 periodistas acreditados, que incluía a un corresponsal y un fotógrafo de Reuters. El subjefe de gabinete de la Casa Blanca Dan Scavino, la asistente ejecutiva Natalie Harp y el director de operaciones del Despacho Oval Walt Nauta se trasladaron en el camión de catering junto con Trump, informó la fuente.
Algunos comentaristas de medios y legisladores expresaron dudas sobre si la operación no puso en peligro a los asistentes de Trump y a los periodistas que viajaban con él en el avión que debía transportar al presidente. La fuente informó que se decidió mantener este engaño en secreto, ya que estaba en el interés de Trump, ya que la tensión en las relaciones con Irán, que limita con Turquía, se agravaba. Los funcionarios turcos no proporcionaron comentarios inmediatos sobre la amenaza.
Fuente: The Straits Times
