У вівторок розпочалися вступні виступи у справі проти Meta, яку спільно веде генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта. Компанію звинувачують у тому, що вона сприяла формуванню залежності від своїх платформ у підлітків та дітей. Колегію присяжних було сформовано минулого тижня у федеральному суді в Окленді.
Судовий процес є частиною об’єднаної справи, поданої у 2023 році коаліцією генеральних прокурорів 29 штатів. Інтереси штатів у суді представляють адвокати Каліфорнії, Колорадо, Нью-Джерсі та Кентуккі. Вони вимагають притягнути Meta до відповідальності за ймовірні порушення федерального законодавства та законів штатів, зокрема Закону про захист приватності дітей в інтернеті (COPPA) і законів про захист прав споживачів.
Галузеві експерти називають цей процес моментом «Великого тютюну» для соціальних мереж, порівнюючи його з судовими справами проти тютюнових компаній у 1990-х роках. Тоді виробників сигарет змусили виплатити мільярди доларів за введення громадськості в оману щодо безпеки та потенційної шкоди їхньої продукції, після чого їхній вплив значно скоротився.
Джулія Паулз, виконавча директорка Інституту технологій, права та політики Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (UCLA), зазначила, що «Каліфорнія має більше значення, ніж будь-яка інша юрисдикція в США», оскільки саме тут компанія підпадає під найширший правовий вплив, а за рішеннями цього штату «спостерігають у всьому світі».
Попередній вердикт у Нью-Мексико
Раніше цього місяця Meta програла справу в Нью-Мексико. За її результатами компанію зобов’язали внести зміни до своїх сервісів і виплатити майже 1 мільярд доларів. Суддя наказав Meta спрямувати 567 мільйонів доларів до фонду усунення наслідків у рамках другої фази справи, пов’язаної зі звинуваченнями в сексуальній експлуатації дітей.
У березні, під час першої фази судового розгляду, присяжні в Нью-Мексико постановили, що Meta має виплатити 375 мільйонів доларів за порушення закону штату про недобросовісні практики. Meta заявила, що не погоджується з рішенням і планує подати апеляцію.
Генеральний прокурор Нью-Мексико Рауль Торрес, після судової перемоги, заявив CNBC, що наслідки для компанії, яка отримує 98% своїх доходів від онлайн-реклами, можуть бути «астрономічними». Він назвав рішення Нью-Мексико «досить суттєвим», але зазначив, що воно «блідне в порівнянні з тим, що може бути», якщо ті самі аргументи застосувати до Каліфорнії, Флориди, Техасу чи Нью-Йорка.
Генеральний директор Meta Марк Цукерберг покладається на кошти, отримані від потужного рекламного бізнесу компанії, для фінансування масштабних інвестицій у штучний інтелект, які цього року можуть сягнути 145 мільярдів доларів.
Яких змін можуть вимагати від Meta
Хоча деталі справ відрізняються, усі вони стосуються ймовірно шкідливого дизайну таких платформ, як Facebook та Instagram. Торрес зазначив, що увага позивачів до функцій дизайну застосунків та ймовірних неправдивих заяв щодо безпеки «дійсно надає план для інших штатів, щоб притягнути їх до відповідальності». Такий підхід дозволяє штатам обійти дію Розділу 230 Закону про пристойність у комунікаціях, який загалом захищає технологічні компанії від відповідальності за контент, створений третіми особами на їхніх платформах.
У Нью-Мексико Meta зобов’язали вдосконалити за допомогою ШІ «моделі та інструменти перевірки віку», а також спробувати протягом двох років «розробити спеціальну модель прогнозування віку до 13 років». Інші заходи передбачають спрощення повідомлень про використання платформ неповнолітніми та співпрацю зі школами або організаціями з безпеки дітей для створення порталу, через який школи зможуть повідомляти про підозрілі акаунти.
Генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта заявив минулого понеділка, що одним із його найважливіших завдань є «захист наших дітей від шкоди». «Meta розробила небезпечний продукт для молодих користувачів, знала, що він небезпечний, а потім брехала дітям, сім’ям та суспільству про те, наскільки він небезпечний», — сказав він, додавши, що влада готова притягнути Meta до відповідальності за її роль у поглибленні кризи психічного здоров’я американських дітей.
Meta у своїй заяві зазначила, що «обмежені претензії коаліції генеральних прокурорів є необґрунтованими, а їхні фінансові вимоги — надмірно непропорційними». Компанія заявила, що прокурори не надали доказів того, що хтось із жителів їхніх штатів був введений в оману, а також намагаються покарати Meta за проблеми, спільні для всієї індустрії, зокрема перевірку віку.
Адвокати Meta раніше заявляли, що об’єднаний судовий процес за позовами штатів може призвести до збитків у розмірі до 1,4 трильйона доларів. Водночас адвокати штатів повідомили федеральній судді Івонн Гонсалес Роджерс минулого тижня, що більш імовірною сумою є близько 200 мільярдів доларів.
Однак фінансові виплати можуть бути не єдиною і навіть не найсерйознішою проблемою для Meta. У разі програшу в Каліфорнії компанію можуть змусити суттєво змінити дизайн своїх платформ та принципи роботи сервісів. Лаура Маркес-Гарретт, адвокатка Центру захисту жертв соціальних мереж, зазначила, що державні позивачі мають можливість через суд «змусити ці компанії змінити свою бізнес-модель, свої дизайнерські рішення, все це».
Генеральні прокурори штатів у судовому поданні заявили, що вимагають «постійного судового припису на загальнонаціональній, а не поштатній, основі для припинення протиправних дій та практик Meta» у разі порушень, пов’язаних із COPPA. Якщо суд встановить порушення федерального закону, штати хочуть зобов’язати компанію видалити всі персональні дані дітей віком до 13 років, а також «алгоритми та моделі», навчені з використанням цих даних.
Щодо можливих порушень законів штатів про захист прав споживачів адвокати вимагають зобов’язати Meta прибрати «певні елементи дизайну, що формують залежність», зокрема нескінченну прокрутку, автоматичне відтворення контенту, тимчасовий контент, б’юті-фільтри та «алгоритми, оптимізовані для залучення».
Водночас Торрес визнав, що його команда не домоглася всіх бажаних змін, зокрема усунення нескінченної прокрутки та зміни рекомендаційних алгоритмів. Суддя зазначила, що деякі з таких вимог можуть суперечити Розділу 230 та гарантіям Першої поправки, а їхнє запровадження могло б поставити Meta у невигідне становище, оскільки конкуренти на кшталт TikTok та YouTube зберегли б аналогічні функції.
Торрес заявив, що планує звернутися до законодавчого процесу із законопроєктом про соціальні мережі та оновленнями законодавства про захист прав споживачів, які мають охопити широкий спектр практик, поширених у цифровій економіці.
Торрес вважає, що Волл-стріт недооцінює потенційне значення програшу Meta в Каліфорнії, розглядаючи рішення Нью-Мексико «ізольовано». Акції Meta цього року знизилися на 11%, але більшість занепокоєнь аналітиків пов’язані з величезними капітальними витратами компанії на інфраструктуру ШІ, а не з побоюваннями щодо потенційного погіршення рекламного бізнесу.
«Аналітики зараз не оцінюють це правильно», — сказав Торрес. «Одне лише рішення Каліфорнії може бути настільки гігантським, що змінить здатність цієї компанії фінансувати свою діяльність у майбутньому».
Джерело: CNBC
