El Papa León XIV envió al jefe de la diplomacia vaticana a Moscú en un nuevo intento de abrir un canal de diálogo sobre Ucrania. El arzobispo Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados de la Santa Sede, considerado el «ministro de Asuntos Exteriores» del Papa León XIV, permanecerá en Moscú hasta el 28 de agosto. Según fuentes rusas, su misión incluirá una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov. La visita es una continuación de los esfuerzos diplomáticos iniciados por su predecesor, el Papa Francisco.
Esta semana, el Vaticano da un nuevo paso en sus esfuerzos por mantener abiertos los canales de diálogo entre Rusia y Ucrania. La visita de Gallagher se produce unas semanas después de su viaje a Ucrania y es uno de los primeros pasos diplomáticos de alto nivel de León XIV dirigidos a un diálogo directo con el Kremlin.
El Vaticano no ha hecho pública la agenda oficial del viaje, pero fuentes rusas informaron de que Gallagher planea reunirse con Lavrov el martes, 25 de agosto. También se espera que se reúna con otros representantes del gobierno, representantes del Patriarcado de Moscú y miembros de la pequeña comunidad católica de Rusia.
Gallagher no ha visitado Rusia desde noviembre de 2021, unos meses antes del inicio de la invasión a gran escala de Ucrania. En ese momento, se reunió con el primer ministro Mijaíl Mishustin, Lavrov y el metropolitano Ilarión Alféyev, quien en ese momento dirigía el Departamento de Relaciones Exteriores de la Iglesia del Patriarcado de Moscú.
Estrategia de mantener el diálogo
La nueva misión se enmarca en la estrategia que León XIV heredó de su predecesor, Francisco. Su objetivo es mantener un canal de comunicación con Moscú incluso cuando las negociaciones de paz siguen estancadas. El Papa León XIV también ha propuesto el Vaticano como un posible lugar para futuras negociaciones entre Rusia y Ucrania.
«La misión de monseñor Gallagher es muy importante, la acompañamos con muchas oraciones», declaró el cardenal Matteo Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, durante un encuentro en Rímini. Zuppi, quien fue enviado por Francisco a Moscú y Kiev en 2023 y 2024, y cuya misión fue posteriormente confirmada por León XIV, señaló que el componente humanitario ocupa un lugar central en los esfuerzos de la Santa Sede.
Entre las prioridades se encuentra el regreso a Ucrania de los niños trasladados a Rusia, el intercambio de prisioneros y la ayuda a la población afectada por más de cuatro años de guerra. Durante su última misión en Ucrania, Zuppi visitó centros donde se encuentran prisioneros de guerra y anunció que esperaba regresar a Rusia antes de septiembre. Por el momento, se desconoce si Gallagher podrá realizar una visita similar durante su estancia.
Legado diplomático de Francisco y controversias
La estrategia de León XIV continúa directamente los esfuerzos diplomáticos que el Papa Francisco desplegó tras el inicio de la invasión a gran escala. En 2023, Francisco nombró al cardenal Zuppi como enviado especial para buscar caminos hacia la paz y promover iniciativas humanitarias. El cardenal visitó Kiev, Moscú y Washington, intentando mantener contactos con las partes en conflicto.
Sin embargo, Francisco también enfrentó una crítica significativa por su posición ambigua al inicio de la guerra, que muchos percibieron como favorable a la posición de Putin. Prefirió no llamar a Rusia directamente país agresor para mantener abierto el canal de negociación con Moscú y la posibilidad de mediación.
El Papa Francisco también hizo varias declaraciones que complicaron su posición. En marzo de 2024, en una entrevista con la radio y televisión suiza RSI, declaró que Ucrania debería tener «el coraje de ondear la bandera blanca» y negociar con Rusia. «Cuando ves que estás derrotado, que las cosas van mal, hay que tener el coraje de negociar», dijo el pontífice. Añadió: «Negociar nunca es rendirse. Es tener el coraje de no llevar al país al suicidio».
Estas palabras provocaron una fuerte reacción en Ucrania y fueron interpretadas como un llamado a Kiev para aceptar la derrota. «El más fuerte es el que en la batalla entre el bien y el mal se pone del lado del bien, y no el que intenta ponerlos al mismo nivel y hablar de ‘negociaciones’», declaró entonces el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, en un mensaje en la red social X. «Al mismo tiempo, si hablamos de la bandera blanca, conocemos esta estrategia del Vaticano desde la primera mitad del siglo XX», añadió, aludiendo a la controvertida posición del Vaticano sobre los crímenes nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
El Vaticano intentó inmediatamente aclarar el sentido de las declaraciones y subrayó que Francisco no había llamado a Ucrania a capitular. Según la Santa Sede, el Papa utilizó la expresión «bandera blanca», propuesta por el entrevistador, en el contexto de un cese de las hostilidades y la necesidad de alcanzar un alto el fuego mediante negociaciones.
Entonces, Francisco subrayó que todas las guerras terminan eventualmente con algún tipo de acuerdo. También criticó el papel de la industria de defensa y advirtió sobre las pérdidas humanas de prolongar el conflicto. «¿Cuántos más morirán?», preguntó en la entrevista, abogando por negociaciones antes de un mayor deterioro de la situación.
La posición de Francisco sobre Rusia también estuvo marcada por otra controversia. En 2023, dijo a jóvenes católicos rusos sobre el legado histórico y cultural de la «gran Rusia», mencionando figuras como Pedro I y Catalina II. «Ustedes son herederos de la gran Rusia, la gran Rusia de los santos, de los zares, la gran Rusia de Pedro el Grande, Catalina II», dijo el Papa durante una videoconferencia con jóvenes de San Petersburgo.
Estas palabras provocaron indignación en Ucrania, donde fueron interpretadas como una defensa del pasado imperial de Rusia y una posible apoyo al narrativo que el Kremlin utiliza para justificar la guerra. Entonces, el Vaticano intentó minimizar las consecuencias del escándalo y explicó que Francisco se refería al legado cultural y espiritual ruso, y no a «lógicas imperialistas» o gobiernos que las representan.
Fuente: La Nación
