Representantes de la administración de Donald Trump están trabajando en un acuerdo que tiene como objetivo asegurar a EE.UU. acceso a largo plazo a parte de las reservas de petróleo crudo de Venezuela. Así lo informaron a Reuters fuentes familiarizadas con el curso de las negociaciones el 27 de agosto. Según sus palabras, tal acuerdo en perspectiva podría reducir el coste de importación de petróleo para los Estados Unidos.
Se espera que el acuerdo pueda ser firmado y hecho público en un futuro cercano. Según las fuentes de Reuters, podría prever la asignación al gobierno de EE.UU. de un grupo de yacimientos petrolíferos venezolanos, que serán desarrollados por compañías estadounidenses. Se espera que el petróleo extraído de ellos sea suministrado de manera garantizada a los Estados Unidos.
«Este es un acuerdo real que se discute a los más altos niveles de los gobiernos de EE.UU. y Venezuela», dijo una de las fuentes de Reuters. Otra fuente informó que, como modelo legal para la implementación del acuerdo, se está considerando un «arrendamiento», después del cual cada yacimiento podría ser distribuido entre los productores estadounidenses a través de una subasta o licitación.
La lista de 17 yacimientos, sobre los cuales continúan las negociaciones y que ha visto la agencia Reuters, incluye nuevos lotes en el enorme cinturón petrolífero de Orinoco y yacimientos maduros en el lago Maracaibo. Algunos de ellos son actualmente explotados por una pequeña compañía china, con la cual se firmó un contrato durante la administración de Nicolás Maduro.
La Casa Blanca redirigió las solicitudes sobre las negociaciones al Departamento de Energía de EE.UU. El Ministerio de Petróleo de Venezuela, la compañía estatal de petróleo PDVSA y el Departamento de Energía de EE.UU. no respondieron a las solicitudes de comentarios. Tampoco se pudo contactar con la ministra de petróleo de Venezuela, Paula Enao.
Venezuela considera salir de la OPEP
Venezuela está considerando la posibilidad de salir de la OPEP en el contexto del fortalecimiento de los lazos con EE.UU., informó la agencia Bloomberg tarde en la noche del 27 de agosto. Venezuela, que fue uno de los fundadores de la organización en 1960, no ha cumplido con las cuotas de la OPEP durante años, ya que su industria petrolera estatal ha sufrido por el abandono y la corrupción. EE.UU. ha sido durante mucho tiempo un opositor al influencia de la OPEP en los precios mundiales del petróleo.
Venezuela tiene las mayores reservas de petróleo crudo del mundo. La legislación actual del país sobre hidrocarburos no prevé el arrendamiento de lotes petroleros, y la Constitución reserva los tipos clave de actividades en este sector para el Estado. Al mismo tiempo, la legislación petrolera recientemente reformada permite el desarrollo de yacimientos a través de empresas conjuntas y acuerdos de distribución de producción.
Durante décadas, el gobierno de Venezuela ha impedido que los productores extranjeros accedan a las reservas de petróleo del país. Los detalles completos del potencial acuerdo entre Washington y Caracas aún no se han revelado, sin embargo, los expertos creen que podría plantear cuestiones constitucionales y enfrentarse a desafíos legales.
Planes de EE.UU. y presión sobre la administración Trump
La agencia Axios fue la primera en informar sobre las negociaciones el 27 de agosto. Según sus datos, el ministro de Energía de EE.UU., Chris Wright, planea visitar Caracas la próxima semana.
Después de que en enero EE.UU. capturara y removiera del poder al ex presidente Nicolás Maduro, Washington ha intentado asegurar suministros estables de petróleo crudo venezolano para las refinerías estadounidenses, al mismo tiempo que fomenta las inversiones estadounidenses en la deteriorada industria energética del país. Actualmente, Venezuela produce alrededor de 1,25 millones de barriles de petróleo crudo por día.
La administración del presidente Donald Trump está bajo presión antes de las elecciones intermedias, programadas para finales de este año, debido al aumento de los precios de la gasolina. Estos podrían ser contenidos gracias a suministros más baratos de petróleo y un aumento en la producción.
EE.UU. también busca formas de reponer su Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), incluyendo la posibilidad de intercambiar petróleo crudo con productores estadounidenses. Actualmente, la SPR contiene alrededor de 290 millones de barriles en cavernas de sal subterráneas — aproximadamente el 41% de su capacidad total.
La falta de financiamiento y el mantenimiento técnico actual del reserva han limitado las capacidades de la administración para reponerlo después de que EE.UU. utilizara las reservas tras la invasión de Rusia a Ucrania en 2022, y luego nuevamente tras el inicio de la guerra con Irán en febrero.
Fuente: The Straits Times (según materiales de Reuters)
