El brote de ébola en el este de la República Democrática del Congo ha superado los 6.000 casos confirmados y ha causado la muerte de 2.911 personas, lo que lo convierte en el mayor brote registrado en la historia del país y una de las epidemias de ébola más rápidas jamás observadas.
Según datos de las autoridades sanitarias, hasta el 31 de agosto se habían registrado 6.041 casos confirmados y 2.911 muertes. Mientras tanto, 1.366 personas se han recuperado. El brote, declarado el 15 de mayo, se ha extendido a seis provincias y decenas de zonas médicas en el norte y este del país.
La magnitud de la actual epidemia ya ha superado el anterior récord en el país, durante el cual, entre 2018 y 2020, se registraron 3.317 casos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha calificado el actual brote como el mayor brote de ébola jamás registrado en el país y ha señalado que se propaga más rápido que las epidemias anteriores.
La cepa Bundibugyo plantea desafíos adicionales
El brote está causado por el virus Bundibugyo, una cepa rara de ébola para la cual actualmente no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento específico. Esto dificulta significativamente el control de la propagación del virus.
La provincia de Ituri sigue siendo el epicentro del brote, mientras que también se han registrado casos en Kivu Norte, Kivu Sur, Alto Uele, Chopo y Bajo Uele. Según los últimos datos de la OMS, hasta el 26 de agosto, el brote había afectado a 60 zonas médicas.
Riesgo de propagación y problemas en la respuesta
La epidemia se desarrolla en áreas que ya sufren violencia armada, desplazamiento de población y un sistema de salud débil. Los trabajadores sanitarios enfrentan dificultades significativas para acceder a las comunidades y rastrear contactos, ya que las personas se mueven entre las zonas afectadas. Una huelga de trabajadores sanitarios ha aumentado aún más la presión sobre un sistema de respuesta ya sobrecargado.
El rápido movimiento de personas también genera preocupación sobre una mayor propagación geográfica de la infección, incluso más allá de las fronteras. La OMS evalúa el riesgo general como muy alto dentro del país afectado y alto en los países vecinos.
Según los últimos datos de la OMS, la tasa de letalidad durante el actual brote ronda el 48%, lo que indica la gravedad de la enfermedad y las dificultades para detectar casos y proporcionar atención médica a tiempo. Al mismo tiempo, más de 1.300 personas se han recuperado, lo que ofrece ciertas razones para el optimismo a las autoridades sanitarias que luchan contra la epidemia.
La OMS ha advertido que el actual brote podría acercarse en magnitud a la epidemia de ébola en África Occidental entre 2014 y 2016, que causó la muerte de más de 11.000 personas y sigue siendo el brote de ébola más mortífero registrado hasta la fecha.
Las autoridades y los socios internacionales están ampliando la vigilancia epidemiológica, las pruebas, las capacidades de tratamiento y el trabajo con las comunidades locales para intentar frenar la propagación del virus. Sin embargo, en un contexto de inestabilidad y desplazamiento de población, los trabajadores sanitarios luchan contra el tiempo para contener una epidemia que ya ha alcanzado una magnitud sin precedentes para el país.
Fuente: Africanews
