Le géant pétrolier américain Chevron investit plus de 7 milliards de dollars via ses coentreprises au Venezuela afin de doubler sa production de pétrole sur les cinq prochaines années, pour atteindre environ 600 000 barils par jour, a annoncé l’entreprise.
Chevron, seule compagnie pétrolière américaine à maintenir une présence significative au Venezuela, a déclaré mercredi avoir obtenu des parcelles supplémentaires dans la ceinture de l’Orénoque, où elle possède déjà des actifs importants. Sa coentreprise Petroindependencia s’étendra pour inclure deux parcelles adjacentes dans la région de Carabobo.
« L’histoire de Chevron au Venezuela remonte à plus d’un siècle, et notre expansion reflète notre confiance dans le potentiel des ressources du pays et sa capacité à attirer des investissements dans notre portefeuille pour les décennies à venir », a déclaré le PDG de Chevron, Mike Wirth.
Cette annonce intervient quelques jours seulement après que le président américain Donald Trump a dévoilé un accord sans précédent concernant un cinquième des réserves pétrolières du Venezuela. Dans ce cadre, le gouvernement américain acquiert une participation dans une compagnie pétrolière privée opérant dans le pays. L’expansion des activités de Chevron est distincte de cette initiative, mais elle renforce les efforts de Donald Trump pour augmenter la production au Venezuela.
Hausse de la production et nouvelles conditions
Le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole au monde, mais sa production actuelle n’est que d’environ 1,25 million de barils par jour, bien en dessous des plus de 3 millions de barils par jour extraits il y a deux décennies. Cette baisse s’explique par des années de gestion inefficace, un manque d’investissements de la part de la compagnie pétrolière d’État PDVSA, ainsi que par les sanctions américaines.
La production pétrolière totale du Venezuela devrait atteindre 2 millions de barils par jour d’ici la fin de cette décennie, a indiqué mercredi le ministre américain de l’Énergie, Chris Wright.
Chevron a précisé que ses nouveaux accords prévoyaient également des conditions fiscales, commerciales et juridiques améliorées pour protéger les investissements à long terme. Les coûts totaux de production devraient être inférieurs à 20 dollars par baril.
Les infrastructures des coentreprises sont en bon état, et le développement des nouvelles parcelles s’appuiera sur les installations et les oléoducs existants, a expliqué Wirth dans un entretien accordé à CNBC. « Notre capacité à augmenter la production à moindre coût est très différente de la situation où nous devrions entrer sur un nouveau site sans routes, ni approvisionnement en eau ni électricité », a-t-il souligné.
Autres accords énergétiques au Venezuela
En plus de Chevron, la compagnie pétrolière ENI, l’investisseur KEO Capital et la société énergétique Primavera, cofondée par le milliardaire Fred Ersam, devraient également signer des accords énergétiques au Venezuela dès mercredi, ont indiqué deux sources proches des préparatifs à l’agence de presse Reuters.
La plupart de ces accords prévoient l’extension de projets qui étaient en cours de négociation dans le cadre de la conversion de dizaines de contrats énergétiques vers de nouvelles conditions, conformément à une grande réforme pétrolière approuvée en janvier. Wright, arrivé tard mardi à Caracas, et la ministre vénézuélienne du Pétrole, Paula Enao, devraient superviser la signature des contrats, ont précisé des responsables.
Après que les États-Unis ont destitué l’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro et l’ont écarté du pouvoir en janvier, Donald Trump a promu un plan de reconstruction du secteur énergétique vénézuélien d’un montant de 100 milliards de dollars, appelant les compagnies pétrolières américaines à investir dans le pays. Bien que les opérations de Chevron au Venezuela se poursuivent sans interruption depuis au moins 100 ans, d’autres compagnies pétrolières comme ExxonMobil et ConocoPhillips ont quitté le pays en 2007, lorsque leurs actifs avaient été nationalisés sous le gouvernement précédent du président Hugo Chávez, et sont restées à l’écart depuis.
Chevron opère au Venezuela depuis 1923 et y possède trois coentreprises. Petroindependencia et Petropiar sont actives dans la ceinture de l’Orénoque, tandis que Petroboscan opère dans l’État occidental de Zulia. Les parcelles supplémentaires à Carabobo étendent les opérations existantes, où les coentreprises augmentent la production de pétrole extra-lourd, a indiqué Chevron.
Source : Al Jazeera
