La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, propuso este miércoles abrir a Canadá el camino para obtener el estatus de primer miembro asociado de la Unión Europea. Así lo anunció durante su discurso anual sobre el estado de la Unión en el Parlamento Europeo, en Estrasburgo.
La propuesta surge en el contexto de la política comercial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y sus declaraciones sobre la posibilidad de convertir a Canadá en el estado número 51. Esto ha impulsado a Ottawa a buscar vínculos económicos y de seguridad más estrechos con Europa. Cerca del 70 % de las exportaciones canadienses tienen como destino Estados Unidos, y el primer ministro Mark Carney ha señalado la necesidad de reducir esa dependencia.
«Me gustaría trabajar con usted para abrir la puerta a que Canadá se convierta en el primer miembro asociado de la UE», dijo Ursula von der Leyen a Mark Carney durante su intervención. El primer ministro canadiense acogió con satisfacción la propuesta.
Ampliación de la asociación estratégica
La oficina de Mark Carney celebró la propuesta y afirmó que Canadá está profundizando sus lazos con la UE para reforzar su soberanía. Ottawa también apoya ir más allá del actual acuerdo de libre comercio CETA dentro del marco de la iniciativa «Alianza por el futuro».
Según Ursula von der Leyen, una asociación más amplia debería crear «un espacio de prosperidad compartida y seguridad económica». Incluiría cooperación en fabricación avanzada, tecnología, producción de defensa, el Ártico, energía, minerales críticos, baterías, inteligencia artificial, computación cuántica, ciberseguridad y seguridad económica.
La parte canadiense había considerado previamente acuerdos con la UE que fueran más amplios que el actual tratado comercial, pero sin implicar una membresía plena. Entre las posibles condiciones se debatió la posibilidad de que los ciudadanos de Canadá vivan y trabajen en Europa sin visado como parte de una asociación estratégica más amplia.
No obstante, Ursula von der Leyen no ofreció detalles sobre cómo funcionaría exactamente la membresía asociada ni cómo se armonizaría ese estatus con el de otros países que negocian su adhesión plena a la UE.
Cooperación en defensa y relaciones con Canadá
Este año, Canadá se convirtió en el primer país no europeo en unirse al programa de defensa SAFE, que cuenta con un presupuesto de 150.000 millones de euros (173.000 millones de dólares). Esto otorga a las empresas canadienses acceso a compras conjuntas de defensa.
Mark Carney declaró que la integración económica, antes vista mayormente como una ventaja, se está «utilizando cada vez más como un arma por ciertos países». Durante su intervención en el Foro Económico Mundial de Davos en enero, instó a las potencias medianas a unirse para aumentar su influencia frente a la rivalidad entre las grandes potencias.
Mark Carney añadió que las negociaciones bilaterales con un hegemón obligan al país a negociar desde una posición de debilidad y a aceptar condiciones impuestas. Según sus palabras, eso constituye una «imitación de la soberanía mientras se acepta la subordinación». Su discurso provocó críticas personales por parte de Donald Trump.
El debate sobre la profundización de las relaciones entre Canadá y la UE se intensificará en la cumbre Canadá‑UE que se celebrará en Montreal a finales de octubre. El presidente de la Comisión de Desarrollo del Parlamento Europeo, Barry Andrews, calificó a Canadá como «un aliado ideal para Europa» y señaló que unos vínculos más estrechos podrían reportar beneficios especiales a Irlanda.
Fuente: NPR / Associated Press
