Нове дослідження Університету RMIT показує, що кора евкаліпта, яка зазвичай вважається відходами, може бути перепрофільована для очищення забрудненої води, фільтрації брудного повітря та захоплення вуглекислого газу.
Дослідники RMIT продемонстрували, як кору евкаліпта можна перетворити на високоефективну пористу форму вуглецю. Цей матеріал ефективно вловлює забруднюючі речовини, коли крізь нього протікає вода або повітря. Висновки, опубліковані в журналі Biomass and Bioenergy, вказують на практичний спосіб перетворення поширеного лісогосподарського побічного продукту на корисний екологічний матеріал за допомогою відносно простого методу обробки.
Пористі вуглецеві матеріали вже широко використовуються у фільтрах для води, очищувачах повітря та промислових системах очищення газу. Їхня ефективність зумовлена мережею мікроскопічних пор, які захоплюють небажані молекули під час проходження повітря чи води.
Як кора евкаліпта перетворюється на фільтр?
Дослідники змогли перетворити кору евкаліпта на високоефективний пористий матеріал із сильною адсорбційною здатністю за допомогою відносно простого одноетапного процесу активації. Це досягнення є значним, оскільки багато пористих вуглеців досі виробляються складнішими, багатоетапними маршрутами, що вимагають додаткової енергії та інфраструктури.
Керівниця експериментальної роботи, дослідниця Паллаві Саїні, зазначила, що продуктивність кори евкаліпта була несподіваною, враховуючи, що вона зазвичай розглядається як низькоцінний відхід. «Це підкреслює, як часто ігнорована біомаса може бути перетворена на щось корисне», — сказала Саїні.
Які перспективи застосування в Австралії?
Доктор Дешетті Джампая підкреслив, що кора евкаліпта вигідно відрізняється за кількома показниками, особливо в Австралії, де налічується понад 900 видів евкаліптів та споріднених дерев. «Сила цього підходу полягає в його простоті: ми перетворюємо широко доступний відхідний матеріал на функціональний вуглець з багатообіцяючою продуктивністю, не покладаючись на складні етапи обробки», — заявив Джампая, додавши, що це робить його дуже актуальним для реальних екологічних застосувань.
Наступним кроком дослідники планують співпрацювати з корінними народами та організаціями, які мають глибокі знання про види евкаліпта. Ця співпраця має на меті допомогти визначити, які види евкаліпта можуть найкраще підходити для цього типу застосування. Команда вважає, що існує потенціал для подальшої оптимізації матеріалу шляхом розуміння видоспецифічних хімічних та структурних характеристик, що ґрунтуватиметься на науковому аналізі та давніх екологічних знаннях.
Використання кори, отриманої від існуючих лісогосподарських операцій, не конкурує з виробництвом продуктів харчування та відповідає цілям циркулярної економіки та скорочення відходів. У майбутньому пористий вуглець, отриманий з кори евкаліпта, потенційно може підтримати очищення води.
Джерело: Phys.org