El paradero de casi 300 personas que dieron positivo por ébola en la República Democrática del Congo es actualmente desconocido, según el principal representante de salud de África. La crisis humanitaria en el contexto del conflicto en las áreas afectadas significa que más de 1 millón de personas viven en campamentos a los que los trabajadores médicos no tienen acceso, declaró el jueves el doctor Jean Kaseya, director general de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC).
Sus comentarios se produjeron en medio de las proyecciones de la Oficina Regional de África de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicadas en la revista The Lancet Infectious Diseases, que predicen alrededor de 8.210 casos y 1.420 muertes para mediados de septiembre. El modelado sugiere que el brote tiene un 70% de probabilidad de propagarse al vecino Sudán del Sur en las próximas semanas. Hasta la fecha, en la República Democrática del Congo se han registrado 1.118 casos confirmados y 291 muertes, así como 20 casos y dos muertes en la vecina Uganda.
Desafíos en el rastreo de contactos y la magnitud del brote
El miércoles, Francia anunció que un médico que trabajó en la República Democrática del Congo dio positivo tras su regreso. Su empleador, la ONG médica Alima, declaró que están «trabajando para entender cómo pudo ocurrir la infección».
Los datos sobre el número de pacientes que se han recuperado, aquellos que están en tratamiento, así como las muertes, indican que 297 personas que dieron positivo no están contabilizadas. «Esto nos preocupa. ¿Dónde están estas personas?», preguntó Kaseya.
Las autoridades de la República Democrática del Congo declararon el jueves que cualquier persona que haya estado en las provincias afectadas tendrá que esperar 21 días antes de poder viajar más lejos. El brote, causado por la cepa del virus Bundibugyo, es el más grande en cinco semanas desde su declaración. En la misma etapa, el brote en África Occidental entre 2014-2016, que infectó a más de 28.000 personas y causó más de 11.000 muertes, tenía 239 casos y 160 muertes.
Proyecciones de desarrollo y financiación para combatir el virus
La OMS utilizó modelos computarizados para simular tres trayectorias: baja, central o alta transmisibilidad. Los autores señalaron que hay signos de que la respuesta de la República Democrática del Congo está funcionando para ralentizar la transmisión, y las cifras actuales se ajustan más al escenario central, que predice entre 6.636 y 10.287 casos para el 16 de septiembre.
El peor escenario predice 66.000 casos confirmados para septiembre. Kaseya declaró que el 30% de los nuevos casos corresponden a contactos conocidos de casos confirmados, lo que indica una «enorme, enorme transmisión en la comunidad». Las autoridades tienen la intención de reclutar 20.000 trabajadores médicos comunitarios de las áreas locales para reforzar los esfuerzos de rastreo de contactos, añadió. La ocupación de camas en los centros de tratamiento de ébola es del 95%, y «todavía no hemos alcanzado el pico».
Señaló que en los campamentos donde viven las personas desplazadas, «hay casos, y como no tenemos acceso a estos campamentos, no podemos rastrear los contactos. No podemos tener una imagen clara de lo que está sucediendo allí. No podemos detener este brote sin resolver el problema humanitario».
El Africa CDC y la OMS declararon anteriormente que se necesitarán 518 millones de dólares (392 millones de libras esterlinas) para la salud pública para combatir el brote. Incluyendo las necesidades humanitarias, la cantidad total asciende a 1.400 millones de dólares, dijo Kaseya. Según él, actualmente solo se ha proporcionado alrededor del 13% de los 910 millones de dólares prometidos por gobiernos y organizaciones internacionales para la respuesta. La primera prueba de medicamentos que pueden tratar el virus Bundibugyo comenzará en la República Democrática del Congo la próxima semana, mientras que la prueba de un fármaco antiviral que se administra a los contactos para prevenir el desarrollo de la enfermedad comenzará en una semana.
Fuente: The Guardian