Ньюкасл є центром бізнесу «Крій, пошиття та обробка» (CMT — Cut, Make and Trim), що охоплює виробництво одягу на замовлення роздрібних торговців у провінції Квазулу-Натал. Майже всі підприємства CMT належать громадянам Тайваню та Китайської Народної Республіки, які мають статус постійного резидента в Південній Африці та покладаються на працю іммігрантів. «Наш сектор на сто відсотків зазнає краху, якщо мігранти раптово зникнуть з наших фабрик», — заявив Ісмаїл, виробник одягу в третьому поколінні, який наймає 150 працівників, з яких лише 30 є громадянами Південної Африки.
Викриття «потогонних» умов та відтік рітейлерів
Сектор CMT міста наразі потерпає від постійного викриття «потогонних» умов праці на фабриках після гучних урядових інспекційних рейдів у вересні 2025 та лютому 2026 років. Рейди виявили заробітну плату значно нижчу за базові ставки, занедбані гуртожитки для робітників, небезпечні виробничі приміщення та залежність від іммігрантів з інших країн південної Африки. Після лютневих рейдів рітейлери, зокрема Pepkor, Pick ‘n Pay та Mr Price, вже відкликали замовлення з фабрик Ньюкасла.
Алекс Лю, неофіційний представник фабричної спільноти Ньюкасла та PR-радник, зазначив, що «з лютого більшість фабрик, якщо не всі, працюють за скороченим графіком». Він також підтвердив, що «це правда, якщо ви приберете іноземців з фабрик, майже кожне підприємство CMT доведеться закрити». За словами Лю, основна проблема полягає у нестачі кваліфікованих швачок, оскільки місцеві працівники рідко вміють вшивати блискавки, що є спеціалізованим завданням, яке здебільшого виконують іноземці.
Боротьба за виживання та виклики для власників
У сусідньому Мададені Ронхуа Ян, відомий як Девід Олд, бореться за збереження свого бізнесу. «Це найпохмуріший час у моєму житті», — сказав Ян, додавши, що поєднання зростання витрат, низьких цін на CMT та поганої репутації «вбиває бізнес CMT». Він описав свій досвід у Південній Африці китайським терміном 轮回 (lun hui) — цикл смерті та переродження. Власники фабрик у Ньюкаслі стикаються зі складним вибором: «Або ми йдемо, поки ще можемо, або робимо щось інше, наприклад, продаємо власні бренди. Ми не можемо так продовжувати».
Окрім низьких цін від постачальників, власники фабрик визначили штрафи за несвоєчасну доставку замовлень як найбільший ризик для стійкості їхнього бізнесу. Один із власників зазначив: «Якщо я запізнююся на один день, постачальник відраховує 10% з моєї оплати, але коли мій бізнес порушується через проблему з їхнього боку, я не можу стягнути з них плату, тому що вони тримають гроші».
Робітники, багато з яких живуть безпосередньо на території фабрик, щоб довше працювати й не витрачати щодня R40–R55 на проїзд, отримують відрядну оплату. За пошиття невеликої деталі виробу вони заробляють близько 20 центів, а більшої — 30 центів. Швачка з Лесото на ім’я Гіфт розповіла, що лише найпродуктивніші працівники можуть заробити мінімальну погодинну ставку — R32, що становить R1,443.50 за 45-годинний робочий тиждень. Менш продуктивні працівники іноді отримують лише близько R20 на день, тоді як найшвидші — до R80.
За словами Гіфт, у Лесото кваліфіковані швачки можуть заробляти понад R3,000, однак через закриття фабрик робочих місць там небагато. Частина цих закриттів пов’язана із запровадженням 50% мит, оголошених президентом США Дональдом Трампом у квітні 2025 року.
Вплив на місцеву економіку та пошук рішень
Внесок від 34-го округу Ньюкасла, де розташовані більшість швейних фабрик, у червні 2025 року становив R761,424,823, що дорівнює приблизно 47% від загального доходу муніципалітету. Алекс Лю вважає, що фабрики забезпечують роботою від 15,000 до 20,000 працівників, виробляючи близько десяти мільйонів одиниць одягу на місяць. Це генерує приблизно 50 мільйонів рандів доходу на місяць, з яких щонайменше 25 мільйонів рандів йдуть на заробітну плату робітникам.
Джо Тау, керуючий директор Allwear, найбільшого швейного підприємства Ньюкасла, відкидає аргумент, що дотримання норм неможливе за цінами рітейлерів. Він заявив, що його компанія, яка платить за ставками договірної ради, потребує інвестицій у нове обладнання. «Я готовий відкрити всі свої секрети, тому що я справжній бізнесмен, але коли я це роблю, я очікую не меншого від вас», — сказав Тау, який наймає понад 1,000 працівників, усі з яких є громадянами Південної Африки, а 98% — жінки.
Офіцер із закупівель великого південноафриканського рітейлера повідомив, що після рейдів багато рітейлерів перенаправили замовлення на фабрики в Лесото, Есватіні, Мадагаскарі та Китаї. Однак, за його словами, уряд Есватіні також проводить власну кампанію з дотримання норм, погрожуючи судовим переслідуванням недобросовісним власникам. Він зазначив, що рітейлери «стали жертвами власних цінових воєн, які почалися на початку 2000-х років», що призвело до повсюдного порушення правил та пошуку дешевих рішень, таких як субпідряд у Ньюкаслі.
Джерело: AllAfrica
