Quince elefantes encontrados muertos en uno de los parques nacionales más famosos de Kenia durante el último mes podrían haber sido víctimas de un envenenamiento con cianuro. Según la versión preliminar de la investigación, la sustancia tóxica podría haber ingresado al organismo de los animales a través de pesticidas utilizados en granjas cercanas, informaron representantes de los órganos de protección de la naturaleza el 30 de julio.
Las muertes se registraron en el parque nacional Amboseli, ubicado cerca de la frontera con Tanzania, que alberga algunos de los rebaños de elefantes más emblemáticos de África. Una investigación preliminar reveló que los animales ingirieron cianuro. El portavoz del Servicio de Vida Silvestre de Kenia (Kenya Wildlife Service), Duncan Juma Wanyama, declaró a AFP que esta es «una sustancia tóxica… que es muy mortal, muy venenosa». Según sus palabras, tras ingresar al organismo del elefante, ataca los pulmones y el hígado.
Sospecha de tomates contaminados
Los investigadores sospechan que los elefantes podrían haber consumido tomates contaminados con «pesticidas muy fuertes», indicó Wanyama. Se encontraron tomates en los estómagos de varios elefantes de una manada, que supuestamente fueron atraídos por los frutos inmaduros en las granjas cercanas. La investigación sigue en curso y aún no se ha determinado si el envenenamiento fue accidental o intencional.
Al menos un elefante murió directamente en una granja donde se cultivaban tomates. Otros animales, a pesar del tratamiento veterinario, intentaron llegar a un abrevadero, pero fallecieron tras varios días. Nueve elefantas con crías y un macho adulto mostraron síntomas similares, incluida una parálisis parcial que les impedía mantenerse en pie.
No se pudo establecer la causa de la muerte de los otros cinco elefantes, ya que sus cadáveres estaban demasiado descompuestos o habían sido arrastrados por carroñeros. Los representantes de los órganos de protección de la naturaleza también están verificando si otros agricultores en la zona utilizan los mismos químicos. Amboseli es mundialmente conocido por sus manadas de elefantes y sus sabanas con vistas al monte Kilimanjaro, situado en el territorio de Tanzania.
Fuente: The Straits Times
