Según Reuters, el centro de procesamiento de datos Colossus 2 de la compañía de Elon Musk utiliza 59 turbinas de gas sin los permisos necesarios. Según se afirma, miles de toneladas de sustancias contaminantes que emiten estas turbinas afectan a comunidades mayoritariamente de raza negra cerca de la frontera de los estados de Tennessee y Misisipi, donde ya se registra un alto nivel de enfermedades pulmonares.
El centro Colossus 2 xAI, que opera independientemente de la red eléctrica gracias a sus propias turbinas de gas, supuestamente emite miles de toneladas de óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono cada año. Según Reuters, la compañía instaló 59 turbinas de gas móviles temporales sin los permisos necesarios. Estas unidades móviles, según afirma la agencia, afectan principalmente a las comunidades alrededor del sitio, donde vive una población mayoritariamente de raza negra, que ya sufre de manera desproporcionada enfermedades pulmonares.
Permisos controvertidos y emisiones
xAI afirma que opera 27 turbinas sin permisos, citando una excepción para instalaciones temporales. El uso de turbinas, que según Reuters operan sin los permisos necesarios, ya ha generado preguntas anteriormente. Los residentes locales descubrieron previamente que la compañía utilizaba más de 30 turbinas de gas, aunque en julio de 2025 solo se había presentado una solicitud para 15. La compañía insiste en que estas turbinas no requieren permisos, ya que no son estructuras permanentes y deben ser reubicadas dentro de 364 días.
La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) a principios de año canceló las excepciones anteriores, pero informó a Reuters que «está considerando la posibilidad de relajar los requisitos regulatorios para las instalaciones móviles, al tiempo que continúa protegiendo la salud pública». Los centros de procesamiento de datos Colossus fueron construidos en un tiempo récord, por lo que Elon Musk se vio obligado a utilizar sus propias fuentes de energía, ya que la conexión a la red eléctrica podría haber tardado años, especialmente considerando la necesidad de modernizar la infraestructura para proporcionar una potencia de 1 GW. Al mismo tiempo, obtener los permisos de acuerdo con la Ley de Aire Limpio (Clean Air Act) también podría haber llevado mucho tiempo, y según Reuters, la compañía decidió eludir este procedimiento.
La situación se complica porque el propio centro de procesamiento de datos está ubicado en Tennessee, mientras que, según Reuters, al menos 57 de las 59 turbinas están instaladas en el territorio de Misisipi. En marzo, las autoridades del estado emitieron un permiso para la construcción de 41 turbinas permanentes. Los representantes de xAI y los reguladores ambientales de Misisipi afirman que las turbinas actuales son móviles, por lo que no requieren permisos separados. Al mismo tiempo, tampoco están cubiertas por el permiso emitido para 41 turbinas estáticas. Precisamente esto ha sido objeto de críticas por parte de las comunidades locales cerca de Colossus 2, ubicado cerca de la frontera de Tennessee y Misisipi.
Demanda de NAACP e impacto en las comunidades
Debido a esto, xAI, que después de fusionarse con SpaceX opera bajo el nombre de SpaceXAI, se enfrenta a una demanda de la NAACP (Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color). La organización afirma que la operación de estas turbinas ha llevado a un aumento de las emisiones de óxidos de nitrógeno en un 111%, de partículas finas PM2.5 en un 83% y de formaldehído en un 88%. Según la estimación de Reuters, solo 30 de las 59 turbinas pueden emitir anualmente alrededor de 2.500 toneladas de óxidos de nitrógeno, 4.000 toneladas de monóxido de carbono y 22 toneladas de formaldehído. Esto supera significativamente el umbral establecido por la Ley de Aire Limpio de 100 toneladas de óxidos de nitrógeno al año para operar sin el permiso correspondiente.
Se ha demostrado que estas sustancias contaminantes afectan negativamente la salud de las personas que viven en un radio de cinco millas del sitio de emisiones. Los datos del censo de población indican que en los distritos adyacentes vive una población mayoritariamente de raza negra. Dado que Colossus 2 está ubicado cerca de la frontera de dos estados, Reuters proporcionó datos para los condados de DeSoto (Misisipi) y Shelby (Tennessee). La proporción de población de raza negra allí es de aproximadamente 46% y 94% respectivamente, lo que supera significativamente los indicadores de los condados vecinos, 33% y 52%. Al mismo tiempo, la agencia no afirma que estas comunidades hayan sido elegidas intencionalmente, pero se refiere a un estudio de 2022 que mostró que los distritos que en el pasado estuvieron sujetos a la política de redlining (práctica discriminatoria de crédito y política de vivienda), hoy en día sufren un mayor nivel de contaminación del aire.
SpaceXAI anunció recientemente un descuento automático del 50% y alquiler gratuito de equipos para las tarifas de Starlink para los residentes cerca de los centros Colossus 1 y Colossus 2. El vicepresidente de SpaceX para Starlink Michael Nicolls declaró en la plataforma X: «Las oportunidades únicas de los centros de procesamiento de datos Colossus no podrían haber sido realizadas sin la asociación y el apoyo de la comunidad local de Memphis». Al mismo tiempo, algunos residentes locales consideran este paso más bien como un intento de mejorar la imagen de la compañía, mientras que las comunidades continúan quejándose del ruido y la contaminación del aire.
Fuente: Tom’s Hardware
