Agosto ha sido un mes extremadamente caluroso a escala global: la temperatura de la superficie oceánica alcanzó niveles récord, mientras el calentamiento global se combinó con la intensificación del fenómeno de El Niño. Las temperaturas de los océanos han marcado récords durante tres meses consecutivos, informó el jueves Simon van Gennip, de Mercator Ocean International. Según señaló, en algunas cuencas oceánicas sobrecalentadas, las olas de calor marino persistieron durante más de 60 días, lo que «subraya lo inusual y prolongada» que ha sido la situación.
En agosto, la temperatura global de la superficie del mar estableció un nuevo récord diario y alcanzó el nivel del mes más caluroso para los océanos desde que existen registros. Según datos del servicio Copernicus, el factor principal fue el calentamiento global provocado por la quema de carbón, petróleo y gas, además del aumento drástico de la temperatura en el océano Pacífico, donde se intensifica un El Niño históricamente potente.
El Niño se caracteriza por aguas inusualmente cálidas en el Pacífico, pero al mismo tiempo provoca cambios globales significativos en las precipitaciones y los vientos, aumentando la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos a miles de kilómetros de distancia. Los pronosticadores globales esperan que el fenómeno de este año alcance su punto máximo más adelante, con una intensidad no observada en la era moderna.
Impacto del cambio climático y previsiones
Según datos de Copernicus, el impacto de El Niño ya se siente en Indonesia, donde una temporada seca prolongada e intensa ha favorecido la propagación de incendios forestales que han afectado grandes áreas de la isla de Borneo. Al mismo tiempo, los climatólogos advierten que lo peor está por llegar y que el calor anómalo de agosto podría ser solo el preludio de nuevos récords de temperatura.
Incluso los fenómenos de El Niño habituales elevan temporalmente la temperatura global, potenciando el efecto del cambio climático a largo plazo. Por ello, los años con El Niño suelen ser los más cálidos registrados. Los científicos esperan que el 2027 pueda ser un año récord tras el pico de El Niño; sin embargo, Samantha Burgess, oceanógrafa y directora estratégica del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF), señaló que el 2026 también se ha convertido en un serio candidato a batir récords de temperatura.
«Esperábamos que el 2026 entrara entre los cinco más cálidos, pero ahora está en segundo lugar, posiblemente en el primero. Hemos sido testigos de un claro recordatorio de lo rápido que puede cambiar el sistema climático cuando actúan varios factores simultáneamente», dijo Burgess.
Según la experta, la combinación del cambio climático y El Niño podría derivar en nuevos récords de temperatura «durante los próximos seis meses». La climatóloga Friederike Otto, del Imperial College London, afirmó que el cambio climático hace que cada El Niño sea más caluroso y que, mientras la humanidad no deje de quemar carbón, petróleo y gas, los meses de calor récord seguirán repitiéndose.
Récords regionales de temperatura
Según datos de Copernicus, Europa Occidental vivió el verano más caluroso desde que hay registros, superando el récord anterior de 2003. La temporada se caracterizó por una serie de intensas olas de calor que provocaron el cierre de escuelas, la desecación de ríos y condiciones propicias para incendios forestales a gran escala.
Según estimaciones de la plataforma de monitoreo EuroMOMO, entre mediados de julio y mediados de agosto se registraron más de 32 000 muertes en exceso en Europa. A su vez, el periodo de junio a agosto fue, en conjunto, el más cálido del mundo registrado, igualando la cifra de 2024.
Un análisis de la AFP basado en datos de Copernicus mostró que regiones donde viven cerca de 900 millones de personas experimentaron el julio más caluroso de la historia. Además, el miércoles, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) informó que los Estados Unidos continentales vivieron el verano más caluroso registrado.
«Este verano fue excepcional», dijo Burgess, añadiendo que el clima «seguirá volviéndose más extremo si no detenemos las emisiones globales».
Fuente: Phys.org
