El verano caluroso en Europa podría costar a las economías de la UE 180.000 millones de euros este año, lo que representa aproximadamente 1% del PIB y casi equivale al crecimiento que el bloque esperaba para 2026. Francia, por su parte, se enfrentará a las mayores pérdidas entre los grandes Estados miembros.
Según un estudio publicado por Triodos Bank, el calor prolongado que ha azotado Europa este verano podría anular prácticamente el crecimiento económico anual. El análisis del banco estima que las pérdidas por el calor extremo y los incendios forestales ascenderán a 180.000 millones de euros en 2026, lo que representa alrededor de 1% del PIB. En el contexto del crecimiento esperado de la UE de aproximadamente 1,1% este año, esto dejará al bloque al borde de la estancación.
Triodos Bank evalúa las pérdidas en cuatro áreas principales, tres de las cuales se cuantifican como promedios para la UE. La reducción del rendimiento de los cultivos agrícolas y la producción de lácteos, así como el aumento adicional de los precios de los alimentos, representan alrededor de 0,15%. Las limitaciones en la producción de energía nuclear, hidroeléctrica y térmica, la disminución de la eficiencia de la energía solar y el aumento de los precios mayoristas de la electricidad añaden entre 0,12% y 0,15%. Las interrupciones en el transporte ferroviario, por carretera y acuático añaden otro 0,15%.
Impacto en la productividad laboral
El mayor efecto, y el más difícil de evaluar, se refiere a la productividad laboral. La productividad por trabajador disminuye cuando la temperatura supera aproximadamente 25–30°C, siendo las pérdidas más pronunciadas en trabajos al aire libre y aquellos que requieren un gran esfuerzo físico. El trabajo de oficina también se ve afectado, en parte porque el calor empeora el sueño y las funciones cognitivas. Un análisis intercountry de Allianz, citado en el estudio, estima pérdidas de aproximadamente 3% de productividad por cada hora de trabajo por cada grado por encima de 30°C, si dicha temperatura se mantiene durante varios días.
Francia sufre las mayores pérdidas
Los resultados del estudio no son un ranking de los países más calurosos. Triodos Bank evalúa cada economía según la proporción de producción en sectores vulnerables al calor, la duración de los desplazamientos al trabajo, la prevalencia de acondicionadores de aire y el nivel de aclimatación, y luego tiene en cuenta el número de días excesivamente calurosos registrados este año. Francia resultó ser la más afectada, perdiendo aproximadamente 1,4 puntos porcentuales de crecimiento económico, lo suficiente para que su economía se contraiga aproximadamente 0,6% después de un comienzo de año ya débil. Países Bajos pierden alrededor de 0,8 puntos porcentuales, lo que los deja aproximadamente en un nivel de crecimiento cero. España e Italia tienen la fuerza laboral más vulnerable y el mayor número de días calurosos, pero décadas de adaptación mitigan el impacto de períodos individuales de calor. Polonia, con un bajo nivel de prevalencia de acondicionadores de aire y un nivel de aclimatación no muy alto, sería muy vulnerable, pero tuvo un verano más fresco y aún debería crecer aproximadamente 2,9%.
Pérdidas humanas e incendios forestales
Las pérdidas humanas en gran medida quedan fuera de estas cifras. Se estima que 20.400 muertes relacionadas con el calor ocurrieron en Francia, Alemania, España e Italia solo durante la ola de calor de junio. Si se evalúan aproximadamente 25.000 muertes este verano por la cantidad de años de vida perdidos, su valor económico podría oscilar entre 1.500 millones de euros y 7.000 millones de euros. Hasta la semana pasada, los incendios forestales habían arrasado más de 490.000 hectáreas en toda la UE, mientras que el promedio de 20 años es de 197.000 hectáreas, según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (European Forest Fire Information System). En Francia se registraron incendios forestales de magnitud récord. Los servicios ecosistémicos perdidos debido a las áreas quemadas podrían añadir entre 100 millones de euros y 4.600 millones de euros.
La adaptación podría reducir las pérdidas de productividad en aproximadamente 40%, sugiere el estudio, pero no las eliminaría por completo. Sus autores advierten que sus estimaciones se basan en suposiciones conservadoras. El banco afirma que la adaptación por sí sola no es suficiente y que Europa necesita medidas más decididas para reducir las emisiones. Los autores del estudio señalan la decisión de la Comisión del 17 de julio de debilitar la trayectoria del principal sistema de fijación de precios del carbono (carbon pricing scheme) como un paso en la dirección opuesta.
Fuente: Euronews
