El gigante petrolero estadounidense Chevron invertirá más de 7.000 millones de dólares a través de sus empresas conjuntas en Venezuela para duplicar la producción de petróleo en los próximos cinco años, hasta alcanzar aproximadamente 600.000 barriles diarios, anunció la compañía.
Chevron, la única empresa petrolera estadounidense con una presencia significativa en Venezuela, declaró el miércoles que había obtenido bloques adicionales en el Cinturón del Orinoco, donde ya cuenta con activos importantes. Su empresa conjunta Petroindependencia se expandirá para incluir dos bloques adyacentes en la región de Carabobo.
«La historia de Chevron en Venezuela se remonta a más de un siglo, y nuestra expansión refleja nuestra confianza en el significativo potencial de recursos del país y su capacidad para competir por inversiones en nuestra cartera durante décadas», declaró el director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth.
Este anuncio llega solo unos días después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, revelara un acuerdo sin precedentes relacionado con una quinta parte de las reservas petroleras de Venezuela. En el marco de este, el gobierno de EE.UU. obtendría una participación en una empresa petrolera privada que opera en el país. La expansión de Chevron es independiente de esta iniciativa, pero refuerza los esfuerzos de Donald Trump para aumentar la producción en Venezuela.
Crecimiento de la producción y nuevas condiciones
Venezuela posee las mayores reservas de petróleo del mundo, pero su producción actual es de solo unos 1,25 millones de barriles diarios, muy por debajo de los más de 3 millones de barriles diarios que extraía hace dos décadas. Esto se debe a años de gestión ineficiente, falta de inversiones por parte de la empresa estatal PDVSA y a las sanciones de Estados Unidos.
Se espera que la producción total de petróleo en Venezuela alcance los 2 millones de barriles diarios a finales de esta década, según declaró el miércoles el ministro de Energía de EE.UU., Chris Wright.
Chevron indicó que sus nuevos acuerdos también incluyen condiciones fiscales, comerciales y legales mejoradas para proteger las inversiones a largo plazo. Se estima que los costes totales de producción serán inferiores a 20 dólares por barril.
La infraestructura de la empresa conjunta está en buen estado, y el desarrollo de los nuevos bloques se basará en las instalaciones y la red de oleoductos existentes, dijo Wirth en una entrevista con CNBC. «Nuestra capacidad para aumentar la producción con bajos costes es muy diferente a la situación en la que entráramos en un nuevo bloque donde no hubiera carreteras, suministro de agua ni electricidad», añadió.
Otros acuerdos energéticos en Venezuela
Además de Chevron, la petrolera ENI, el inversor KEO Capital y la empresa energética Primavera, cofundada por el multimillonario Fred Ersam, también firmarán acuerdos energéticos en Venezuela este miércoles, según informaron dos fuentes cercanas a las negociaciones a la agencia Reuters.
La mayoría de los acuerdos implican la expansión de proyectos que estaban en fase de negociación como parte de la conversión de decenas de contratos energéticos a nuevas condiciones, en el marco de una gran reforma petrolera aprobada en enero. Wright, que llegó a Caracas el martes por la noche, y la ministra de Petróleo de Venezuela, Paula Enao, supervisarán la firma de los contratos, según funcionarios.
Tras la destitución del expresidente de Venezuela Nicolás Maduro y su remoción del poder en enero por parte de Estados Unidos, Donald Trump ha impulsado un plan de reconstrucción del sector energético venezolano valorado en 100.000 millones de dólares, instando a las empresas petroleras estadounidenses a invertir en el país. Aunque las operaciones de Chevron en Venezuela han continuado sin interrupción durante al menos 100 años, otras petroleras como ExxonMobil y ConocoPhillips abandonaron el país en 2007, cuando sus activos fueron nacionalizados bajo el gobierno del entonces presidente Hugo Chávez, y desde entonces han mantenido distancia.
Chevron opera en Venezuela desde 1923 y tiene tres empresas conjuntas en el país. Petroindependencia y Petropiar trabajan en el Cinturón del Orinoco, mientras que Petroboscan opera en el estado occidental de Zulia. Los bloques adicionales en Carabobo amplían las operaciones existentes, donde las empresas conjuntas están aumentando la producción de petróleo extrapesado, según Chevron.
Según Al Jazeera
