El jueves, el ministro de Defensa de Israel declaró que el país no retirará tropas del sur del Líbano hasta que Hezbolá no sea desarmado. Así, precisó sus declaraciones anteriores, que podían interpretarse como la intención de Israel de permanecer en este territorio por tiempo indefinido y que habían generado críticas de Estados Unidos.
Israel tomó el control de parte del sur del Líbano durante la guerra con Hezbolá a principios de este año. El país declaró que mantendría tropas allí para proteger el norte de Israel de los ataques del grupo, que cuenta con el apoyo de Irán. El último agravamiento comenzó después de que Hezbolá abriera fuego contra Israel dos días después del inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
La ofensiva israelí obligó a cientos de miles de libaneses, la mayoría de los cuales pertenecen a la comunidad chií, que es la base social principal de Hezbolá, a abandonar sus hogares. Durante una visita al sur del Líbano el miércoles, el ministro de Defensa, Israel Katz, declaró que él y el primer ministro, Benjamin Netanyahu, «dejaron claro sin ambigüedades que no nos retiraremos de esta zona de seguridad», añadiendo: «limpiaremos este territorio y garantizaremos la seguridad de los residentes del norte».
Tras su declaración, un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos señaló que la presencia militar permanente de Israel en el sur del Líbano no cumple con los compromisos previstos en el acuerdo entre Israel y el gobierno del Líbano, respaldado por Estados Unidos. Este acuerdo prevé la retirada gradual de las tropas israelíes, vinculada al desarme confirmado del grupo.
«Estados Unidos espera que todas las partes actúen de acuerdo con el Marco de Acuerdo que acordaron, e Israel ha declarado claramente que no tiene ambiciones territoriales en el Líbano», dice la declaración escrita de un funcionario estadounidense distribuida a los periodistas. Hezbolá, fundada por la Guardia Revolucionaria de Irán en 1982, se opone firmemente a las negociaciones de Beirut con Israel y ha excluido cualquier discusión sobre su armamento hasta la retirada de las tropas israelíes.
Katz ordenó prepararse para una «presencia prolongada»
El jueves, Israel Katz declaró que Israel «no abandonará la zona de seguridad en el Líbano hasta que Hezbolá sea desarmado y la amenaza de Hezbolá en todo el Líbano sea eliminada». «He ordenado a las FDI prepararse para una presencia prolongada en esta área para proteger a las fuerzas de combate y a las comunidades hasta que este objetivo se alcance por completo», añadió Katz en una ceremonia dedicada al establecimiento de un asentamiento israelí en la ocupada Cisjordania.
El partido «Likud», al que pertenecen Netanyahu y Katz, busca fortalecer su imagen en materia de seguridad entre los votantes antes de las elecciones del 27 de octubre — las primeras en Israel después de los ataques del 7 de octubre de 2023, liderados por Hamás. La declaración de Katz resuena con las recientes declaraciones de Netanyahu sobre Gaza y Hamás. El domingo, Netanyahu dijo que la última hoja de ruta del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre Gaza era «inaceptable», y que Israel no se retiraría de allí hasta que Hamás no sea desarmado.
El acuerdo entre el Líbano e Israel, mediado por Estados Unidos, prevé la retirada gradual de las tropas israelíes, vinculada al desarme de Hezbolá y a la transferencia del control del sur del país al ejército libanés. Este proceso incluye la creación de «zonas piloto». Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos señaló que el ejército libanés ya está implementando las primeras «zonas piloto», y que Washington «continuará apoyando la plena implementación de este proceso».
Un residente de Beirut, Husam Mneimneh, declaró que Israel «no puede seguir siendo un ocupante». «Hubo casos anteriores… ocuparon el Líbano y luego se retiraron de una forma u otra, ya sea a través de negociaciones políticas o a través de la guerra», dijo.
Fuente: The Straits Times
