El Ministerio de Defensa de EE.UU. (Pentágono) ha firmado un importante acuerdo de compra de municiones por valor de 35.000 millones de dólares con la compañía Lockheed Martin para aumentar la producción de avanzados misiles interceptores utilizados en el sistema THAAD.
Según el Pentágono, el contrato tiene una duración de 7 años y busca incrementar la producción anual de misiles THAAD de 96 a aproximadamente 400 unidades. Funcionarios estadounidenses reconocieron que el uso intensivo de este sistema durante los enfrentamientos directos con Irán ha llevado a una preocupante disminución de los suministros, informó la agencia Bloomberg. Este paso se considera la mayor acción de Washington para compensar la reducción de los suministros de municiones y armas tras la reciente guerra.
Los misiles THAAD, cuyo coste supera los 12 millones de dólares cada uno, son clave para interceptar misiles balísticos iraníes dirigidos contra bases y fuerzas estadounidenses en la región, así como contra Israel. Fuentes militares estadounidenses informaron que el alto consumo de estos misiles durante los combates ha llevado a una reducción de las reservas estratégicas de EE.UU. a «niveles preocupantes».
Nueva estrategia de adquisiciones del Pentágono
El nuevo contrato con Lockheed Martin es uno de los primeros grandes acuerdos de adquisición a largo plazo dentro de la estrategia de transformación de adquisiciones del Pentágono, que busca reformar la base industrial de defensa y acelerar la entrega de productos a un menor coste.
«Este nuevo enfoque impulsa nuestros esfuerzos para fortalecer la base industrial de defensa, expandir la producción y proporcionar capacidades a las fuerzas armadas estadounidenses con una velocidad y escala sin precedentes», declaró Tim Keihill, director del departamento de misiles y sistemas de gestión de fuego en Lockheed Martin.
Para apoyar esta expansión de la producción, la compañía Lockheed Martin comenzó en marzo del año pasado la construcción de un nuevo centro de producción de municiones en la ciudad de Troy, estado de Alabama, y en enero abrió un centro de aceleración de producción de municiones en la ciudad de Camden, estado de Arkansas. Esto forma parte de una inversión de 9.000 millones de dólares, prevista hasta 2030, para el desarrollo de instalaciones de producción de armas en todo el territorio de los Estados Unidos.
Los trabajos de este contrato se llevarán a cabo en 4 ciudades: Dallas (estado de Texas), Sunnyvale (estado de California), Troy (estado de Alabama) y Camden (estado de Arkansas). Las condiciones del contrato son de «precio fijo», según la declaración del Pentágono, y estarán vigentes desde marzo de 2026 hasta junio de 2032. En la declaración del Ministerio de Defensa se señaló que, al firmar el contrato, se asignaron más de 842 millones de dólares de los fondos de adquisición para el año fiscal 2026.
Además del contrato para el THAAD, Lockheed Martin también ha firmado este año acuerdos con el Ministerio de Defensa de EE.UU. para aumentar la producción de misiles interceptores PAC-3 MSE y misiles de largo alcance Precision Strike Missile (PrSM).
Fuente: Sky News Arabia