Los marineros del portaaviones estadounidense USS Abraham Lincoln intentaron saltar por la borda durante un despliegue prolongado relacionado con la guerra contra Irán, informan publicaciones militares especializadas.
Las familias militares y los miembros del Congreso están dando la alarma sobre el agravamiento de la crisis de salud mental a bordo del USS Abraham Lincoln, ya que alrededor de 5.000 marineros e infantes de marina están experimentando una estancia récord en el mar. Las principales publicaciones militares Navy Times y Stars and Stripes informan sobre varios intentos de marineros de saltar por la borda, ya que las duras condiciones y la carga psicológica en el portaaviones alcanzan un punto crítico.
La tripulación ha estado en el mar durante nueve meses y ha pasado 250 días consecutivos sin desembarcar, lo que es un récord para un portaaviones en la era moderna. Las familias preocupadas expresaron sus temores por sus seres queridos a bordo del Lincoln durante una reunión emocional con el liderazgo de la Armada en San Diego el jueves pasado, informó Stars and Stripes. Una de las aproximadamente 200 familiares presentes dijo que su esposo le envió un mensaje ese día: «él espera no despertarse mañana».
Los familiares expresaron directamente su preocupación al liderazgo de la Armada, que en la reunión estaba representado por la ministra de la Armada interina Hung Cao y otros altos funcionarios. Una de las mujeres le dijo a Cao que la Armada «ha roto la confianza entre nosotros y el liderazgo», escribe la publicación. Navy Times detalló varios intentos de suicidio que se lograron prevenir durante el actual despliegue del portaaviones. Annabelle Loma le dijo a la publicación que su esposo intentó saltar por la borda después de que su estancia en el mar se prolongara repetidamente. «Él está asustado. Él piensa que recibirá un despido deshonroso, y solo porque estaba agotado, su carrera de 13 años está arruinada así de simple», dijo ella. El periódico también citó a la esposa de otro marinero, cuyo esposo fue parte de un incidente separado a bordo del Lincoln: él previno el intento de otro miembro de la tripulación de saltar por la borda, agarrándolo y devolviéndolo a la cubierta.
Condiciones a bordo y reacción del Congreso
El miembro del Congreso de California, demócrata Mike Levin, ha dado la alarma sobre las condiciones a bordo del barco de guerra que se encuentra en su quinto mes de operaciones de combate contra Irán. En una publicación en la plataforma X, describió las condiciones para la tripulación como «duchas mohosas, inodoros rotos, máquinas de lavar que no funcionan durante semanas, largos períodos sin agua caliente, comida que se reducía a media taza de arroz y dos tortillas. Sin jabón, desodorante ni pasta de dientes». Jason Crow, miembro del Congreso de Colorado, demócrata y ex ranger del ejército que sirvió en Afganistán e Irak, advirtió que la tensión para «nuestros militares y sus familias» a bordo del Lincoln «aumenta cada semana».
La actual crisis ha estado gestándose durante meses. El portaaviones dejó San Diego el 21 de noviembre y originalmente debía dirigirse al Océano Pacífico, pero después del inicio de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán, fue redirigido a Medio Oriente. Como descubrió MS Now, desde entonces la tripulación de más de 5.000 personas solo ha tenido dos días en tierra: en Guam en diciembre y en Omán en julio. El despliegue estaba planeado para finalizar en mayo, pero se ha extendido varias veces debido a la guerra en curso. En abril, surgió una ola de críticas públicas sobre las duras condiciones a bordo del portaaviones. Aparecieron fotografías de comida de mala calidad y racionada, así como informes sobre la falta de agua, duchas mohosas y máquinas de lavar rotas.
Respuesta del Departamento de Defensa y resultados de la investigación
El ministro de Defensa Pete Hegseth desestimó estos informes como «otra noticia falsa». Mike Levin respondió a su declaración esta semana. Dijo: «Estos hombres y mujeres se alistaron para servir a su país. Lo mínimo que su país les debe es agua caliente, un inodoro funcional y comida normal». Levin declaró que Hegseth «ni siquiera puede proporcionar eso, y tiene el descaro de mirar a sus familias a los ojos y llamarlos mentirosos». The Guardian contactó a la Armada de EE.UU. para comentar sobre los informes de intentos de saltar por la borda, pero no había recibido respuesta al momento de la publicación.
Los problemas de salud mental que enfrentan los miembros del servicio de la Armada de EE.UU. son bien conocidos. Un estudio del año pasado examinó los factores específicos de estrés con los que los marineros se enfrentan durante los despliegues y encontró que entre los más comunes están los ruidos fuertes, la falta de descanso y el acceso insuficiente a la ayuda médica psicológica y física. Los investigadores encuestaron a marineros que estaban en despliegue y encontraron que casi la mitad de ellos se quejaba de la ayuda insuficiente para superar el estrés en el mar. El estudio concluyó que «dada la alta tasa de suicidios entre los militares, en particular en la Armada, se necesitan medidas urgentes para mejorar el acceso a la atención médica en los barcos».
