Los gastos de consumo en EE.UU. se aceleraron en mayo, mientras que los precios aumentaron a su ritmo más rápido en más de tres años, lo que indica que los estadounidenses están superando los efectos de la guerra en Irán.
El índice de precios de los gastos de consumo personal del mes pasado aumentó un 4,1% en comparación con el año anterior, el nivel más alto desde abril de 2023, según datos de la Oficina de Análisis Económico publicados el jueves. Excluyendo alimentos y energía, los precios subieron un 3,4% en comparación con el año anterior. Los gastos de consumo ajustados por inflación aumentaron un 0,3% en comparación con el mes anterior, tras el estancamiento en abril. Estos indicadores probablemente aumentarán la presión sobre la Reserva Federal para que suba los tipos de interés este año.
A pesar de las recientes conversaciones de paz entre EE.UU. e Irán, que llevaron a una caída en los precios del petróleo, los economistas esperan que el coste de una serie de productos siga aumentando, ya que el shock energético inicial se propaga a través de las cadenas de suministro. Aunque la reciente caída en los precios de la gasolina puede ofrecer cierto alivio a los consumidores, los precios en las gasolineras siguen siendo casi 1 dólar por galón más altos en promedio que antes de la guerra.
Las devoluciones de impuestos más altas de lo habitual han ayudado a sostener a los consumidores en los últimos meses, mientras que la aceleración del mercado laboral y el aumento de los precios de las acciones también respaldan los gastos. Sin embargo, los trabajadores en varios sectores ven que el crecimiento de los salarios no sigue el ritmo de la inflación, lo que obliga a muchos a ahorrar menos o recurrir a tarjetas de crédito para mantener sus hábitos de consumo. El jueves también hubo buenas noticias: los ingresos personales, un indicador que no se ajusta por inflación, aumentaron un 0,7%, mientras que los salarios y sueldos aumentaron un 0,4%. Ajustados por inflación, los ingresos disponibles aumentaron un 0,3%, el primer aumento desde principios de año. La tasa de ahorro se mantuvo en 3%, el nivel más bajo desde 2022.
Crecimiento económico y tendencias de consumo
Un informe separado mostró que la economía de EE.UU. creció un 2,1% en tasa anual en el primer trimestre, más rápido de lo previsto anteriormente, aunque esto reflejaba principalmente una revisión a la baja de las importaciones. Los gastos de consumo, mientras tanto, fueron revisados a 0,5% desde 1,4%, el menor crecimiento trimestral en cuatro años.
Además del impacto directo de la guerra en los precios de la energía, el informe de mayo mostró un aumento significativo de los precios en las categorías de bienes y servicios. Un indicador clave de la inflación de servicios, que excluye la energía y la vivienda, aumentó un 0,5%, el nivel más alto desde enero. Los precios de los servicios financieros aumentaron más en casi un año, mientras que los servicios de transporte y la atención médica también mostraron un aumento significativo.
Compañías como Kroger Co. señalan que los consumidores buscan más ofertas ventajosas, ya que los precios más altos de la gasolina presionan los presupuestos familiares. Lowe’s Cos., mientras tanto, informa que los clientes posponen las grandes compras. «Es un consumidor saludable, pero la situación macroeconómica más amplia le causa cierta indecisión», declaró el director ejecutivo de Lowe’s Marvin Ellison en una conferencia este mes.
Datos separados publicados el jueves mostraron que las solicitudes iniciales de ayuda por desempleo de la semana pasada cayeron en 12.000 a 215.000, una señal adicional de la resistencia del mercado laboral. Otro informe mostró que los pedidos de bienes duraderos en mayo cayeron un 4,5%, la mayor caída en casi un año.
Fuente: Bloomberg