El fenómeno climático El Niño podría llevar a una hambruna aguda a unos 50 millones de personas para finales de 2027, advierte la Organización de las Naciones Unidas (ONU). En la organización pronostican que «el niño terrible del Pacífico», como llaman a El Niño, amenaza la seguridad alimentaria global.
El fenómeno, conocido como «Super El Niño», se espera que sea el más intenso en al menos 70 años. Ocurre cada dos a siete años en el océano Pacífico, alterando los patrones de precipitación en todo el mundo. Aunque se prevé que el pico del fenómeno ocurra entre septiembre y diciembre, sus consecuencias en los ciclos de cosecha se sentirán a lo largo de todo 2027, advierte la ONU.
En 2015 y 2016, El Niño ya afectó la seguridad alimentaria, impactando «entre 60 y 100 millones de personas», según estimaciones del Programa Mundial de Alimentos (PMA). El pronóstico para 2027, que evalúa la cantidad de personas que podrían verse amenazadas en casi 50 millones, se centra en «45 países que ya están en situación de inseguridad alimentaria, y en los que El Niño afectará significativamente los patrones de precipitación, la temperatura, así como la ocurrencia de inundaciones y sequías», precisa el PMA. Esta cifra agravará una situación alimentaria global ya tensa: según datos de la ONU, 343 millones de personas en el mundo ya sufren hambre, en parte debido a sequías en África y al aumento de los precios de los alimentos, causado por la guerra en Irán.
«El Niño representa una amenaza significativa para la seguridad alimentaria de millones de personas ya vulnerables», declaró Karl Skau, director ejecutivo interino del Programa Mundial de Alimentos, según cita el comunicado de la ONU. Subrayó que «inundaciones y sequías graves pueden llevar rápidamente a las comunidades de un estado de estabilidad a uno de crisis».
Consecuencias regionales y presupuesto del PMA
Se esperan mayores consecuencias en las regiones de Centroamérica y el sur de África, así como en el este de África y el sudeste asiático. América Latina y el Caribe podrían experimentar «uno de los mayores incrementos en inseguridad alimentaria, afectando a más de 16 millones de personas», mientras que en Centroamérica «se prevé el mayor aumento en términos porcentuales (83,1%) entre todas las regiones analizadas», precisa el PMA. El programa anunció un presupuesto de al menos 80 millones de dólares para medidas humanitarias «preventivas».
Los precios de los alimentos podrían aumentar en todo el mundo, así como en los 45 países estudiados, declaró al periódico británico The Guardian Jean-Martin Bauer, director de seguridad alimentaria del PMA. Precisó que «esto también dependerá de las decisiones que tomen los países exportadores. Es muy importante evitar una situación en la que los grandes países dejen de exportar alimentos».
Fuente: Libération
