Funcionarios de la Unión Europea esperan que un referéndum en Islandia sobre la reanudación de las negociaciones de adhesión ayude a reforzar el apoyo a una mayor ampliación de la UE y a la incorporación de otros Estados menos ricos al bloque. Diplomáticos informaron a Reuters sobre esto antes de la votación pública de este mes.
Islandia, miembro de la OTAN, ya tiene acceso al mercado único de la UE a través del Espacio Económico Europeo. El 29 de agosto, el país votará si debe reanudar las negociaciones. El referéndum se produce en un momento en que Europa enfrenta decisiones importantes sobre la ampliación: Montenegro espera unirse a la UE en 2028, y los países candidatos Albania, Ucrania y Moldavia buscan avanzar en sus solicitudes de adhesión.
El referéndum en Islandia no es una votación sobre la adhesión en sí, y cualquier acuerdo requerirá un segundo referéndum. Los partidarios de la adhesión argumentan que podría ayudar a la isla a resolver el problema del alto coste de vida, hacer frente a socios comerciales más grandes y manejar los cambios en la situación geopolítica del Ártico, incluyendo las declaraciones del presidente de EE.UU., Donald Trump, sobre Groenlandia.
Un resultado positivo de la votación no está garantizado. Una encuesta de Gallup este mes mostró que los votantes están divididos sobre la reanudación de las negociaciones: 46% dijo que votaría «a favor» y 46% «en contra», mientras que 8% estaba indeciso. Al mismo tiempo, las encuestas indican que la mayoría se opone a la adhesión real al bloque.
Refuerzo de la atractividad de la UE
Diplomáticos de la UE señalan que la reanudación de las negociaciones con un país rico, que sería fácil de integrar — aunque su población es de solo alrededor de 400.000 personas — podría mejorar la percepción de una mayor ampliación entre los ciudadanos europeos, que son reacios a aceptar nuevos miembros.
Una votación positiva en Islandia «mostraría la atractividad de la UE en general y, por lo tanto, reforzaría la confianza en la ampliación del bloque», dijo un alto diplomático de la UE, añadiendo que esto «facilitaría que los países escépticos apoyen la adhesión de Montenegro». Montenegro también tiene una población pequeña, pero un PIB per cápita significativamente menor.
Si Islandia se une al bloque, esto tendría un «impacto positivo en la ampliación como herramienta política», dijo un segundo diplomático de la UE. «Hay vacilación sobre los Balcanes Occidentales, Moldavia y Ucrania, pero en el caso de Islandia solo veo aspectos positivos… tiene una economía moderna, es dinámica y pequeña», añadió.
Funcionarios creen que el avance simultáneo de las candidaturas de Islandia y Montenegro podría ayudar a superar posibles obstáculos en los países miembros de la UE, donde algunos votantes temen el posible impacto de la ampliación del bloque en sus economías. Steven Blockmans, director adjunto del Centro Internacional de Defensa y Seguridad en Tallin, señaló que «el avance simultáneo de Islandia y Montenegro probablemente sería más exitoso — al menos por ahora — que el avance de Montenegro por sí solo». Una encuesta del Eurobarómetro de 2025 mostró que el 56% de los ciudadanos de la UE apoyan una mayor ampliación, pero el nivel de apoyo varía entre los países del bloque.
Cambios en la geopolítica y negociaciones
Reikiavik abandonó las negociaciones anteriores en 2013, cuando llegó al poder un gobierno euroescéptico. Sin embargo, la guerra rusa contra Ucrania y las declaraciones de Trump sobre Groenlandia han llamado la atención sobre la posición geoestratégica de Islandia.
«La erosión del derecho internacional y del sistema internacional basado en reglas es una preocupación para nosotros. Las cuestiones de seguridad y defensa también — nadie hablaba de esto en 2009 o 2013», informó una fuente familiarizada con la posición de Islandia. Funcionarios de la UE han tratado de no interferir en los debates internos de Islandia. Pero si los islandeses votan a favor de reanudar las negociaciones, los funcionarios esperan que el país avance rápidamente.
«Esto demuestra la creciente atractividad de la UE en un mundo que cambia rápidamente», dijo a Reuters la comisaria de la UE para la ampliación, Marta Kos, respondiendo a una pregunta sobre el significado del referéndum en Islandia. «Vemos que prácticamente todos los países europeos buscan la adhesión o una asociación más estrecha con la UE. Y esto, sin duda, dará impulso al deseo de la UE de aceptar nuevos miembros».
Si gana el voto «a favor», Kos espera que las negociaciones de adhesión duren de uno a dos años, y los plazos de membresía dependerán de un segundo referéndum en Islandia y de la ratificación del acuerdo por los 27 miembros de la UE. Los funcionarios señalan que la pesca — uno de los pilares de la economía y la identidad nacional de Islandia — será el punto más difícil de las negociaciones si se reanudan.
«La UE debe preguntarse si quiere que la pesca sea el tema que frustre la posible adhesión de Islandia, a pesar de que tiene una importancia económica muy insignificante para la UE en comparación con la importancia geopolítica de la adhesión de un país como Islandia», dijo una fuente familiarizada con la posición de Islandia. Bruselas ha señalado su apertura a un compromiso, y Kos declaró: «Las características únicas de Islandia en cuanto a la pesca y la agricultura son bien conocidas. Estoy segura de que, junto con los Estados miembros de la UE, encontraremos soluciones creativas que tengan en cuenta las cuestiones sensibles tanto de Islandia como de nuestros Estados miembros».
Fuente: The Straits Times
