La Comisión Europea y los funcionarios de la Unión Europea advierten que una parte significativa de las inversiones de hasta 20.000 millones de euros previstas en la Iniciativa de Obligaciones Verdes Globales puede beneficiar a empresas chinas. Esto riesga socavar la política de Bruselas de diversificar las cadenas de suministro clave desde Pekín.
La Iniciativa de Obligaciones Verdes Globales es uno de los instrumentos financieros más grandes de la UE, destinados a financiar la infraestructura sostenible y los proyectos climáticos en los países socios. El Banco Europeo de Inversiones (BEI) y otras instituciones europeas de desarrollo actuarán como principales inversores y brindarán asistencia técnica para los proyectos ecológicos en terceros países, como granjas solares en Argelia, tratamiento de aguas residuales en India o transporte ligero en República Dominicana. Esta iniciativa fue concebida como parte del Pacto Verde Europeo, pero sus marcos de gestión no fueron definitivamente aprobados hasta abril de este año, tras importantes cambios geopolíticos.
Preocupaciones sobre los proveedores chinos
Según un representante de la Comisión que prefirió mantener el anonimato, «El principal problema es que, considerando el mercado de tecnologías de energía renovable, la mayoría del dinero probablemente irá a empresas chinas.» Una preocupación especial es la de los inversores solares de alto riesgo – dispositivos que convierten la corriente continua de los paneles solares en alterna para la red -, que la UE está tratando de eliminar debido a las vulnerabilidades que crean para los terceros países conectados a la red energética europea.
Bruselas está trasladando gradualmente su política comercial hacia Pekín a una posición defensiva, desarrollando una doctrina de seguridad económica para contrarrestar el dominio de China en sectores clave a través de empresas subvencionadas. Sin embargo, la Iniciativa de Obligaciones Verdes Globales se desarrolló antes de que esta doctrina se formara completamente y no exige que los países socios eviten a los proveedores chinos, ni ofrece incentivos para hacerlo. La cuestión de cómo tratar a los proveedores chinos en los proyectos financiados por la UE en el extranjero ha sido durante mucho tiempo un obstáculo para la financiación del desarrollo europeo, ya que convencer a los terceros países para que compren a proveedores no chinos más caros es difícil sin cubrir los costes adicionales, a lo que Bruselas aún no está dispuesta a ir.
Riesgos de ciberseguridad y de infraestructura energética
La necesidad de excluir a los proveedores chinos no se limita a la dependencia de las cadenas de suministro, que puede ser utilizada como arma, sino que cada vez más se refiere a la ciberseguridad. El mes pasado, la Comisión Europea difundió recomendaciones que exigían que todos los proyectos de generación de energía renovable financiados por la UE se deshicieran gradualmente de los inversores de alto riesgo, refiriéndose a los chinos. En las recomendaciones se mencionaban los riesgos de ciberseguridad para la red energética de la UE, señalando que las empresas que dominan el mercado de los inversores solares, entre las que se encuentra Huawei, pueden manipular a distancia la red energética, desestabilizarla o, en el peor de los casos, causar cortes de suministro totales.
La Iniciativa de Obligaciones Verdes Globales recibió la luz verde antes de que la Comisión emitiera estas recomendaciones, que se aplicarán a los proyectos fuera de la UE a partir del 15 de abril de 2027. Ahora existen temores de que el programa de inversión pueda aumentar la vulnerabilidad de los terceros países a las tecnologías chinas de riesgo, así como crear riesgos de seguridad para la propia infraestructura energética de Europa. Las redes energéticas no funcionan de forma aislada, y renunciar a los inversores chinos en casa puede tener poco sentido si las mismas reglas no se aplican a los vecinos más cercanos de Europa, especialmente a los países del norte de África, muchos de los cuales forman parte de la Iniciativa de Obligaciones Verdes Globales.
«La presencia de proyectos financiados por la UE que están construyendo empresas chinas es precisamente lo que queremos evitar,» señaló un segundo representante de la Comisión, agregando que la región del Mediterráneo es el lugar donde la influencia de China supone los riesgos más altos. La Comisión está presionando al BEI y a otras instituciones europeas de inversión para que apliquen los requisitos de eliminación gradual de los inversores solares de alto riesgo en todas partes, pero estas instituciones están resistiendo y buscando excepciones. En el contexto de la Iniciativa de Obligaciones Verdes Globales, no existe un mecanismo de exclusión.
El problema puede ser tanto de gestión como de compras. Se espera que la Comisión presione al gestor del fondo de la iniciativa, la empresa Amundi, el mayor gestor de activos de Europa, para que revise los proyectos que, al parecer, se han desarrollado sin tener en cuenta estos requisitos. Para los bancos de inversión, la viabilidad financiera y la rentabilidad de las inversiones son la prioridad, y las consideraciones sobre las cadenas de suministro no pueden llevar a costes comercialmente injustificados. Sin embargo, a medida que las dependencias críticas se utilizan cada vez más como arma por China, y la UE está decidida a reducir su dependencia de Pekín, el riesgo geopolítico se convierte en un factor crucial.
«El BEI quiere excepciones para todo, la Comisión se resiste en todos los frentes,» dijo un tercer representante de la UE, agregando que «La situación todavía no está clara; esta confrontación continuará durante algún tiempo.»