Letonia pide a Bruselas que proporcione 7.000 millones de euros para cubrir los costes militares y económicos relacionados con el enfrentamiento con Rusia, en medio de un aumento de la presión debido al alto precio de la política dura del país hacia Moscú.
El primer ministro de Letonia, Andris Kulbergs, declaró en una entrevista a POLITICO’s Brussels Playbook que estos fondos deben provenir del próximo presupuesto septenal de la UE en el marco del nuevo Fondo de Competitividad (Competitiveness Fund). El objetivo es compensar el aumento de los costes de defensa y la drástica reducción del comercio con Rusia tras la invasión a gran escala de Moscú en Ucrania. Riga aspira a obtener estos fondos además de otros previstos para el país.
Los 7.000 millones de euros solicitados representarían casi la mitad de los costes de defensa previstos por Letonia, que ascienden a 15.100 millones de euros durante el período presupuestario de siete años. Esta demanda se presenta en un momento delicado, ya que Letonia es uno de los partidarios más decididos de Ucrania en Europa y ha aumentado drásticamente los gastos de defensa. Al mismo tiempo, las sanciones y el colapso del comercio bilateral han reducido significativamente los lazos económicos que antes estaban orientados hacia el este.
Andris Kulbergs cree que Letonia merece una atención especial, ya que pide préstamos para garantizar la seguridad de países mucho más alejados de la línea del frente. «Estamos llevando nuestro déficit presupuestario al máximo […] y de esta deuda estamos pagando […] por la defensa de toda Europa», dijo el primer ministro. Una parte significativa de los gastos militares de Letonia finalmente regresa a las economías más ricas de Europa occidental a través de la compra de armas en Alemania, Francia, España, Suecia y los Países Bajos, añadió Kulbergs: «Estamos alimentando sus economías».
Presión electoral y cambio de política
En vísperas de las elecciones nacionales del 3 de octubre, están ganando terreno los partidos que afirman que Riga debería exigir una mayor compensación por las sanciones y el apoyo militar. Ainars Shlesers, un empresario populista experimentado, cuyo partido forma parte del grupo de ultraderecha «Patriotas por Europa» en Bruselas, afirma que Letonia debería exigir compensación cuando apoya las sanciones de la UE contra Rusia. Aunque Shlesers condena la invasión de Moscú y cree que el apoyo a Ucrania debe continuar, afirma que Letonia no puede soportar estos costes indefinidamente. «Estamos perdiendo dinero… hablamos de cómo apoyar a Ucrania, pero somos víctimas», dijo a POLITICO en su cuartel general preelectoral en Riga.
Shlesers señaló que cuando las sanciones de la UE se renueven, Letonia debería «recibir apoyo a cambio». Preguntado si esto podría significar que Riga se niegue a apoyar las sanciones, se abstuvo de hacer una amenaza directa de veto, pero no descartó esa posibilidad, diciendo: «No quiero hablar de veto ahora. Creo que nosotros […] encontraremos una solución pacífica». Shlesers, que tiene vínculos comerciales con oligarcas rusos, cree que el país necesita restaurar eventualmente los lazos económicos con Moscú y aboga por un rápido fin de la guerra. Afirmó que la cuestión de la transferencia de territorios a Rusia debe ser «una decisión de Ucrania», pero señaló que otros países, incluyendo Letonia, han perdido territorios a favor de Rusia después de conflictos, «para alcanzar un acuerdo de paz».
El partido centrista-derechista de Kulbergs actualmente lidera las encuestas, pero la aritmética de la coalición puede determinar cuánto cambiará la política de Letonia hacia Rusia después de octubre. El partido ultraderechista y prorruso «Poder Soberano», que ocupa el segundo lugar en las encuestas, busca restaurar los lazos con Moscú, pero se considera inaceptable para los partidos principales. Shlesers, que ocupa el tercer lugar, es un socio de coalición más probable, y Kulbergs ha dejado las puertas abiertas a la cooperación con él. Los centristas-izquierdistas «Progresistas», que ocupan el cuarto lugar y también esperan entrar en el gobierno junto con Kulbergs, advierten que la inclusión de Shlesers en la coalición suavizará gradualmente la posición de Riga hacia Rusia. El candidato a primer ministro de este partido, Andris Shuvajevs, dijo a POLITICO cerca del parlamento: «Estoy 100 por ciento seguro de que la política exterior de Letonia hacia Rusia se suavizará con el tiempo». Señaló posibles excepciones a las sanciones para los intereses comerciales rusos y ministros que «hablarán en un tono más amigable hacia Rusia».
Posición dura hacia Rusia
En vísperas de un nuevo paquete de sanciones esperado para el otoño, Kulbergs ha pedido una prohibición total de la UE sobre la emisión de visados a los ciudadanos rusos. Los países de la UE emitieron más de 630.000 visados a ciudadanos rusos en 2025. En el paquete de sanciones anterior, Francia e Italia se resistieron a una prohibición total para los combatientes rusos, argumentando que este tema debería regularse por las normas de visados de la UE y no ser parte de las sanciones, mientras que los países del norte y del este insistieron en restricciones más duras. El acuerdo final creó una base legal y política para prohibir a los combatientes rusos y excombatientes que participaron en la guerra, dejando a los países de la UE la decisión de cuándo entraría en vigor esta prohibición.
«¿Nos hemos vuelto locos?», dijo Kulbergs sobre el retraso. «Permitimos que los militares rusos obtengan visados, aquellos que matan [ucranianos] en el campo de batalla». También pidió a los países de la UE que reconsideren la cuestión de la transferencia a Ucrania de 210.000 millones de euros en activos rusos soberanos congelados en Europa, rechazando las preocupaciones de que Moscú podría impugnar este paso después de la guerra.
Kulbergs también criticó la decisión del presidente del Consejo Europeo, António Costa, de abrir un canal de comunicación con el Kremlin, afirmando que esto debería ser «una decisión de todos los países juntos». Calificó cualquier apelación al Kremlin como «un ejercicio inútil», afirmando que no hay señales de que el presidente Vladimir Putin esté dispuesto a negociar, y que las negociaciones solo darían a Rusia «tiempo para descansar» y hacer «el próximo paso». A pesar de la ruptura de los lazos de Letonia con su vecino oriental y la dura posición de Kulbergs sobre las relaciones con Moscú, dijo que «debemos estar abiertos» a restaurar los lazos una vez que Rusia pague las reparaciones a Ucrania y los culpables de crímenes de guerra sean llevados ante la justicia, señalando a la Alemania de posguerra como ejemplo a seguir. «¿Aislamos a Alemania por esto? No, es un reconocimiento de culpa, un reconocimiento de acciones injustas, castigo y reparación», dijo. Tras el alto el fuego, resumió Kulbergs, «el peligro en la frontera solo aumentará», ya que la amenaza real será una ola de migración cuando cientos de miles de soldados «destrozados» regresen del campo de batalla en busca de una vida mejor, y otros ciudadanos huirán a medida que la economía militar de Moscú se desmorone.
Fuente: Politico
