El miércoles se convirtió en el día más caluroso de junio en la historia de las mediciones británicas, superando un récord que se mantenía desde hace medio siglo, según informó la oficina meteorológica Met Office.
Los termómetros alcanzaron los 35,8 grados Celsius en el pueblo de Wiggonholt, en el condado de West Sussex, a aproximadamente 70 km de Londres. También se registraron 35,7 grados Celsius en Charlwood, en el condado de Surrey, cerca del aeropuerto de Gatwick. El récord anterior de 35,6 grados Celsius se estableció en 1976 en Southampton durante una conocida ola de calor y en 1957 en Camden Square, en Londres.
Debido al calor, parte del Reino Unido se encuentra bajo una alerta roja por el clima, emitida por Met Office, lo que representa una amenaza para la salud y la vida. Esta alerta abarca Londres, el sur y el este de Inglaterra, Gales, East Midlands y West Midlands, y estará vigente hasta las 23:59 del jueves. Según los pronósticos, el calor persistirá al menos hasta el final de la semana.
Consecuencias del calor anormal
Los expertos advierten que Europa Occidental está bajo un «domo de calor», un sistema de alta presión que atrapa el calor y la humedad, como explica Associated Press.
Según BBC, alrededor de 1.000 escuelas han cerrado o han terminado las clases antes de lo habitual. Los operadores ferroviarios aconsejan a los pasajeros en las zonas bajo alerta roja que viajen solo en caso de extrema necesidad y advierten sobre posibles retrasos y cancelaciones. Esto afecta, en particular, a los pasajeros de Gatwick Express, Stansted Express, Thameslink, la línea Elizabeth Line de Londres, Southern, Merseyrail y Great Western Railway.
«La alerta roja significa que las personas más vulnerables son los ancianos, los recién nacidos, los niños menores de cinco años, aquellos que tienen problemas de movilidad y no pueden alejarse fácilmente de los lugares soleados, así como las personas con enfermedades crónicas, especialmente de las vías respiratorias y el corazón», declaró a BBC el doctor Thomas Patten Campbell, vicepresidente del Royal College of General Practitioners, una asociación de médicos de familia.