Los lavaderos de coches, la limpieza de ventanas y el llenado de piscinas podrían enfrentar restricciones en el uso de agua, advirtieron los ministros. Los gimnasios y los campos deportivos también podrían estar sujetos a prohibiciones, ya que el gobierno advierte sobre la posible introducción de restricciones a gran escala debido a la sequía nacional.
Los planificadores gubernamentales advirtieron que las restricciones adicionales podrían extenderse a un mayor número de empresas, ya que las prohibiciones de uso no esencial de agua (NEUBs) podrían aplicarse cada vez más. Las NEUBs limitan el uso de agua para necesidades no esenciales, como la limpieza de ventanas y el llenado de piscinas, en particular en los gimnasios. Las compañías de suministro de agua presentan solicitudes para la introducción de tales restricciones, y los ministros las aprueban. Las restricciones también podrían introducirse para los campos de fútbol, aunque se espera que el gobierno pueda prever excepciones para ellos.
Actualmente, solo una solicitud para la introducción de NEUB ha sido presentada por la compañía Southern Water.
Medidas del gobierno y de las compañías de agua
Un portavoz del gobierno declaró: «Como cualquier gobierno responsable, nos preparamos para una serie de escenarios y trabajamos con el Grupo Nacional de Sequía para ayudar a mantener el suministro de agua». Añadió que el gobierno espera que las compañías de suministro de agua cumplan con los planes establecidos de gestión de la sequía y tomen «medidas más decididas y rápidas para reducir las fugas».
«Dejamos claro que el sector del agua no actúa en interés de los pagadores de facturas. Es por eso que estamos implementando cambios a largo plazo, incluyendo la exigencia a las compañías de inversiones récord en infraestructura y cambios en el sistema de planificación para la construcción de nueve nuevos embalses», señaló el portavoz. En Downing Street informaron que el gobierno continuará «trabajando estrechamente» con las compañías de suministro de agua, reguladores y socios locales para gestionar el suministro de agua.
El portavoz de Downing Street añadió que el gobierno y las compañías de suministro de agua planean diversos escenarios, pero su atención se centra en proteger el suministro básico de agua y ayudar al país a superar la sequía. Al mismo tiempo, son las compañías de suministro de agua las responsables de implementar sus planes para combatir la sequía.
Consecuencias de la sequía y el calor
Casi tres cuartas partes de Inglaterra y todo el territorio de Gales se encuentran en condiciones de sequía después del mes de julio más seco registrado. Hasta el 15 de julio de este año, en el Reino Unido ya se habían registrado más días con temperaturas superiores a 30°C que en todo el año 1976, conocido por su prolongada ola de calor.
El primer ministro Andy Burnham advirtió la semana pasada que Gran Bretaña es una «polvorín», al visitar Stourbridge en West Midlands, donde los bomberos luchaban contra incendios forestales. Gran Bretaña recientemente experimentó su quinta ola de calor este verano, y el día más caluroso del año se registró en Kew Gardens en Londres el jueves, cuando la temperatura alcanzó los 38,1°C. Mientras tanto, algunas áreas del sur de Inglaterra no han visto lluvias durante 60 días, lo que ha provocado una sequía masiva.
El viernes, millones de personas en Inglaterra y Gales recibieron una notificación en sus dispositivos móviles advirtiendo sobre un «muy alto riesgo de incendios forestales a nivel nacional». Varias brigadas de bomberos han publicado declaraciones pidiendo que se llame al 999 solo para informar sobre emergencias reales.
Los incendios forestales han devastado partes del Reino Unido, incluyendo West Midlands, donde un incendio en Stourbridge destruyó 19 casas. El servicio de bomberos de West Midlands informó que había logrado «reducir significativamente las restricciones», ya que los residentes evacuados comenzaron a regresar a sus hogares durante el fin de semana. El servicio de bomberos y rescate del Sur de Gales informó sobre una «significativa actividad de incendios forestales» el domingo, cuando sus equipos respondieron a 14 tales incidentes.
Fuente: The Independent UK
