Des séparatistes touaregs et leurs alliés djihadistes ont attaqué un convoi de mercenaires russes et de soldats maliens jeudi matin, alors qu’ils se dirigeaient pour soutenir des unités encerclées dans un camp militaire à Anéfis, au nord du pays.
Les djihadistes du groupe JNIM, affilié à Al-Qaïda, et les séparatistes touaregs du Front de libération de l’Azawad (FLA) ont lancé des attaques coordonnées au Mali samedi, déclarant contrôler Anéfis. Cette ville est cruciale pour maintenir le contrôle sur Kidal, une localité stratégique située à environ 100 kilomètres, qui reste un bastion du groupe touareg. Les formations paramilitaires russes du « Corps africain » (Africa Corps) et plusieurs soldats maliens continuent de tenir des positions dans un camp militaire à Anéfis.
Embuscade contre un convoi et importance stratégique d’Anéfis
Kidal a été reprise par les séparatistes lors d’une autre grande offensive il y a un peu plus de deux mois. Pour le gouvernement malien, maintenir le contrôle sur Anéfis serait une étape décisive dans une éventuelle reconquête de Kidal. L’expulsion totale des forces maliennes de la ville permettrait au FLA et à leurs alliés djihadistes de mieux résister à toute future campagne visant à reprendre le contrôle du nord du pays.
Après qu’un premier convoi de renforts de l’armée, en provenance de la grande ville du nord, Gao, est tombé dans une embuscade dimanche dernier, un deuxième convoi a été attaqué jeudi matin, et des combats acharnés se poursuivent. « Nos troupes sont entrées en combat ce jeudi près de Tabankort (nord du Mali) contre des forces de renfort composées à 90 pour cent de mercenaires russes et de soldats maliens », a déclaré à l’AFP Mohamed Elmaouloud Ramadan, porte-parole du FLA.
Une source malienne de sécurité a confirmé que les combats se poursuivaient après qu’« un convoi se dirigeant vers Anéfis est tombé dans une nouvelle embuscade ». Selon cette source, le convoi est composé « de dizaines de véhicules avec une couverture aérienne ». Une vidéo publiée par le FLA a montré des échanges de tirs intenses dans une zone désertique.
Soutien russe et liens régionaux
La Russie et ses formations paramilitaires du « Corps africain » soutiennent les gouvernements militaires du Mali, du Burkina Faso et du Niger – qui font désormais partie de l’Alliance des États du Sahel séparatiste (AES) – dans leur lutte contre les groupes djihadistes, responsables de la mort de dizaines de milliers de personnes sur une grande partie de leurs territoires. Moscou cherche également à renforcer ses liens avec les pays de l’AES dans les secteurs de l’énergie et des mines.
Source : France 24
