Les principales confédérations de football du monde discutent de la possibilité de déclarer une motion de défiance contre le président de la FIFA, Gianni Infantino, cherchant à obtenir sa destitution, selon des sources de haut niveau informées des discussions.
L’UEFA, l’AFC et la CONCACAF envisageraient une telle mesure. Elles s’étaient déjà opposées à Infantino après sa proposition de vendre à des investisseurs privés une partie des activités commerciales de la FIFA, notamment celles liées à la Coupe du Monde.
« Il n’y a pas d’issue », a déclaré une source à l’agence Reuters sous couvert d’anonymat en raison de la délicatesse des discussions. « Soit il partira de manière pacifique et décidera de ne pas se représenter en mars, soit une voie plus dure sera choisie », a ajouté la source, faisant référence à une possible motion de défiance.
Selon le statut de la FIFA, le Conseil de la FIFA peut convoquer un Congrès Extraordinaire à tout moment. Il est également tenu de le faire si au moins un cinquième des 211 associations membres de la FIFA présente une demande écrite indiquant les questions à inclure à l’ordre du jour. Un tel congrès doit être convoqué dans les trois mois, chaque association membre ayant une voix. Cependant, le statut de la FIFA ne contient pas de dispositions spécifiques concernant une motion de défiance contre le président.
La FIFA n’a pas répondu à la demande d’Al Jazeera pour un commentaire. L’UEFA n’a pas directement commenté la possibilité d’une motion de défiance, mais a fait référence à sa déclaration précédente selon laquelle la révision de la direction et du système de gouvernance de la FIFA doit être « approfondie et fondamentale » et que « aucune option ne doit être exclue ». La CONCACAF a également refusé de commenter directement, se référant à une déclaration conjointe précédente avec l’UEFA et l’AFC, dans laquelle la direction de la FIFA a été accusée d’une « violation fondamentale de la confiance ». L’AFC n’a pas répondu à la demande d’Al Jazeera.
Les élections présidentielles de la FIFA approchent
Infantino a déclaré qu’il avait l’intention de se représenter aux élections prévues lors du Congrès de la FIFA en mars 2027. Il conserve néanmoins un soutien significatif parmi les associations membres de la FIFA, notamment de la part de la confédération africaine CAF.
La FIFA s’est excusée auprès de ses associations membres pour les erreurs commises lors de l’examen de la proposition d’investissement. La semaine dernière, six associations de football arabes, dont le Qatar et le co-organisateur de la Coupe du Monde 2030, le Maroc, ont publiquement soutenu Infantino. La direction de la FIFA a également confirmé son soutien total au président après une réunion de crise au Maroc au début de ce mois.
Une source de haut niveau proche de la situation a informé Reuters que, bien que les trois confédérations soutiennent l’idée d’une motion de défiance, il existe des craintes qu’une tentative infructueuse de destituer Infantino ne renforce au contraire sa position, démontre la conservation du soutien électoral et renforce sa position à l’approche des élections présidentielles de l’année prochaine.
Infantino est sous forte pression après l’échec de sa proposition de vendre à des investisseurs privés une participation minoritaire dans la nouvelle structure commerciale de la FIFA. Cette structure aurait contrôlé les droits commerciaux de la Coupe du Monde, le principal tournoi de football mondial.
La FIFA déclare que ses revenus pour le cycle 2023–2026 devraient dépasser 15 milliards de dollars, la majeure partie de cette somme devant être obtenue en 2026, année de la Coupe du Monde.
Trois des six confédérations continentales de la FIFA — l’UEFA, l’AFC et la CONCACAF — se sont opposées à cette proposition et critiquent depuis sévèrement les actions d’Infantino, citant des problèmes de transparence, de consultation et de gestion.
La crise s’est approfondie cette semaine après le départ du directeur des opérations de la FIFA, Kevin Lamoureux, qui a critiqué la proposition d’investissement et déclaré que les employés avaient été « trompés » concernant ce qu’il a appelé « le projet d’une seule personne ». La FIFA n’a pas donné de raison à son départ. Le vice-président de la FIFA, Sándor Csányi, a retiré son soutien à Infantino cette semaine, déclarant que le départ de Lamoureux était « la goutte d’eau qui a fait déborder le vase ».
Infantino conserve le soutien de la CAF, mais ses opposants rencontrent des obstacles significatifs. Aucun prétendant n’a annoncé sa candidature publiquement avant la date limite de dépôt des candidatures, le 18 novembre, et Infantino continue de bénéficier du soutien d’une partie des membres de la FIFA. Le président de la CAF, Patrice Motsepe, a déclaré la semaine dernière qu’Infantino continuait à avoir le soutien de l’Afrique et que son avenir devait être décidé par les membres de la FIFA lors des élections.
Selon la proposition d’investissement rejetée, les associations de football auraient pu recevoir jusqu’à 20 millions de dollars de financement unique pour les infrastructures, la formation des entraîneurs, les équipes nationales, les compétitions, le développement du football de masse et du football féminin.
L’influence des clubs pourrait augmenter la pression
La pression sur Infantino s’étend au-delà des organisations ayant droit de vote à la FIFA. Les clubs de football européens (EFC), dirigés par le président du Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaïfi et représentant plus de 800 clubs, coordonnent leurs actions avec l’UEFA et d’autres parties cherchant des changements à la FIFA, selon une source informée des discussions.
L’EFC a averti la FIFA que ses membres pourraient refuser de participer aux futures Coupes du Monde des clubs masculines et féminines si leurs revendications concernant la gestion de l’organisation et les relations des clubs avec la FIFA n’étaient pas résolues. Les clubs n’ont pas de droit de vote à la FIFA, mais possèdent une influence sportive et commerciale significative.
Michael Payne, ancien directeur du département marketing du Comité International Olympique, a déclaré que même une victoire d’Infantino aux élections n’éliminerait pas nécessairement les divergences. « C’est très bien d’obtenir 51 pour cent des voix grâce à de nombreux petits pays, mais d’avoir contre soi toutes les superpuissances du football. Comment diriger l’organisation alors ? » a déclaré Payne à l’agence Reuters.
Aucun sponsor de la FIFA n’a critiqué publiquement Infantino en raison de la crise. « Les sponsors lèvent les sourcils et demandent : ‘Comment peut-on organiser une Coupe du Monde aussi réussie, puis se tirer une balle dans le pied ?' » a noté Payne.
