La société ukrainienne Fire Point a signé des accords avec plus de 13 entreprises européennes de défense pour créer un nouveau système de défense antimissile Freyja. Les partenaires fourniront des radars, des systèmes de guidage et d’autres composants, a déclaré la directrice générale de l’entreprise.
L’Ukraine cherchait urgemment des partenaires pour développer une arme capable d’intercepter les missiles balistiques russes. Le projet paneuropéen a été officiellement lancé le mois dernier à Paris avec la participation de 10 gouvernements et de 12 entreprises de défense, dont Eurosam, Leonardo, Thales et SAAB. Pour intercepter les missiles balistiques, l’Ukraine s’appuie pour l’instant sur le système américain Patriot, mais la pénurie mondiale de missiles intercepteurs, aggravée par la guerre en Iran, a limité ses livraisons.
«Presque tout est convenu», a déclaré la directrice générale Iryna Terekh à l’agence Reuters, notant que 13 partenaires industriels ont déjà rejoint le projet. Selon elle, Fire Point prévoit de réaliser la première interception réussie d’ici le milieu de l’année 2027.
Développement et intégration de Freyja
La société ukrainienne fournit le FP7.X — une version plus rapide de son missile balistique FP7 — comme intercepteur et l’intègre actuellement avec une tête chercheuse. Terekh a noté : «Nous sommes actuellement à l’étape la plus intensive et en même temps la plus difficile de l’assemblage final de tout cela avec les radars de surveillance, les radars de suivi et les têtes chercheuses». La société norvégienne Kongsberg travaille sur un centre de commandement qui intègre différents systèmes. La société n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Des publications sectorielles ont rapporté que l’allemand Diehl Defence, qui produit la tête chercheuse pour son propre système de défense aérienne IRIS-T, fournirait le système de guidage. Un représentant de Diehl a confirmé que la société était en pourparlers avec Fire Point, mais a refusé de discuter des détails. Terekh n’a pas non plus commenté ces détails. Fire Point prévoit de produire un intercepteur balistique pour moins de 1 million d’euros (1,2 million de dollars) par missile, ce qui représente entre un quart et un sixième du coût du Patriot. «Nous essayons de compresser un programme qui prend normalement 20 ou 30 ans en quelques années», a déclaré Terekh, ajoutant qu’au moins cinq tests du missile intercepteur ont déjà été réalisés.
Selon des responsables ukrainiens, le projet utilisera une architecture ouverte qui permettra de remplacer des composants individuels, par exemple le radar Weibel par un radar fabriqué par Saab. Le nombre de partenaires industriels pourrait augmenter à environ 20, ce qui augmentera les capacités de production, a noté Terekh. Elle a également rapporté que Fire Point était en pourparlers avec des fabricants publics ukrainiens de missiles, mais a refusé de les nommer. Selon elle, les entreprises participantes financeront la recherche et le développement jusqu’à la création d’un produit minimal viable (MVP), c’est-à-dire une interception réussie d’un missile balistique.
Missiles offensifs et moteurs propres
«Nous nous attendons à ce que le lanceur ait de quatre à six missiles. Donc, si une interception de missile balistique pour le MVP se produit à partir d’un lot, ce sera un excellent résultat», a déclaré Terekh. Le missile ne passera que si tous les intercepteurs du lanceur manquent leur cible. Pour que la probabilité de six ratés consécutifs reste inférieure à 5% — la norme du secteur — chaque intercepteur doit toucher sa cible dans environ 40% des cas, a expliqué Fabian Hoffmann, expert en missiles de l’Institut norvégien de recherche sur la défense. Selon lui, si cela peut vraiment être réalisé pour moins de 1 million d’euros, ce sera «assez impressionnant» et «extrêmement bon marché».
Sur la base du FP7, une version de frappe du missile a également été créée pour frapper des cibles terrestres. Elle a déjà subi environ 15 lancements d’essai et est actuellement en cours de certification au ministère ukrainien de la Défense, qui devrait durer encore deux à quatre semaines selon Terekh. Fire Point prévoit la première utilisation au combat de cette version au début de l’automne, et à la fin de l’automne — une version beaucoup plus grande du missile balistique FP9, qui, selon la société, pourra atteindre Moscou. Terekh a rapporté que l’architecture du FP7 était basée sur des développements soviétiques des intercepteurs S-300 et S-400, mais que le missile actuel de Fire Point n’a que 20% de similitude avec eux. Dans une récente interview, le cofondateur de Fire Point, Denys Shtilerman, a déclaré que les plans soviétiques avaient été obtenus comme un service de Tymur Mindich, un ancien partenaire commercial du président Volodymyr Zelensky, accusé de corruption et actuellement en Israël.
Fire Point déclare avoir rejeté une offre de Mindich d’acheter une part dans l’entreprise.
Fire Point poursuit également le développement de son propre moteur pour le missile de croisière FP5, connu sous le nom de Flamingo, qui a frappé plusieurs cibles militaires importantes en Russie cette année. Auparavant, l’entreprise utilisait des moteurs à réaction d’occasion — «fouillant dans le cimetière des moteurs… comme dans un magasin de seconde main», a déclaré Terekh. Mais ils deviennent de plus en plus difficiles à trouver, donc Fire Point assemble déjà les 10 premiers prototypes de ses propres moteurs. «Dès que nous serons satisfaits des résultats des essais de ces moteurs de test, il y aura sans aucun doute beaucoup plus de Flamingo», a déclaré Terekh.
Source : The Straits Times
