L’Europe est à nouveau confrontée à des prix élevés du gaz naturel en raison de l’instabilité des marchés mondiaux, liée aux perturbations dans le détroit d’Ormuz, après avoir rétabli sa sécurité gazière pendant une grande partie des deux dernières années suite à la perte des approvisionnements russes par pipeline.
L’Union européenne se hâte actuellement de remplir ses réservoirs de gaz avant l’hiver. Cependant, en raison de la réorientation de plus en plus fréquente des exportations de gaz naturel liquéfié (GNL) des pays du Golfe Persique vers l’Asie, l’objectif de l’UE de remplir les réservoirs à 90 % est désormais effectivement hors de portée, selon les données de la société d’analyse énergétique Montel.
Les approvisionnements en gaz naturel devraient diminuer en raison de la guerre avec l’Iran et de la fermeture effective du détroit d’Ormuz, par lequel transite environ 20 % du transit gazier mondial. La Commission européenne a autorisé les pays de l’UE à remplir les réservoirs en dessous de 90 % pour éviter les achats paniques et la hausse rapide des prix.
Malgré ces assouplissements, qui permettent de réduire le niveau cible à 75 %, à la fin juillet, les réservoirs de gaz européens n’étaient remplis qu’à 75 %. Cela représente environ 12 points de pourcentage de moins que l’année précédente et 16 points de pourcentage de moins que la moyenne des cinq dernières années, selon Montel.
La modélisation de Montel prévoit que le niveau de remplissage des réservoirs européens sera compris entre 69 % et 84 % au 1er novembre, selon les taux d’injection et la disponibilité du GNL. Cela signifie que l’objectif de l’UE de 90 % restera hors de portée.
« Les perturbations continues des flux de GNL à travers le détroit d’Ormuz signifient que la pression sur le marché européen du gaz continue de croître à l’approche de l’hiver », a déclaré Joachim Endress, expert du marché gazier chez Montel. La situation est particulièrement critique en Allemagne, où les réservoirs n’étaient remplis qu’à 46 % à la fin juillet.
De avril à juillet, les volumes nets d’injection étaient inférieurs de 11 % à la moyenne des cinq dernières années et de 18 % à la même période de l’année précédente. Un tel retard représente un défi sérieux pour l’Europe au cours des trois derniers mois de la saison d’injection.
Concurrence pour le GNL et prix plus élevés
Selon les estimations de Montel, de mai à juillet, l’Europe n’a reçu en moyenne que 105 cargaisons de GNL par mois — bien moins que les environ 130 cargaisons par mois nécessaires pour atteindre un niveau de remplissage des réservoirs proche de 80 % début novembre. Il en résulte un déficit d’environ 72 cargaisons.
Pour atteindre au moins 80 % de remplissage des réservoirs d’ici novembre, l’Europe doit maintenant attirer plus de 140 navires de GNL chaque mois en août, septembre et octobre. Selon Montel, cela est peu probable, sauf si les prix européens du gaz augmentent considérablement ou si les flux de GNL à travers le détroit d’Ormuz sont rétablis.
Le déficit de gaz dans les réservoirs pourrait augmenter la pression sur les prix du gaz naturel en Europe à l’approche de l’hiver. Avec un volume de gaz plus faible dans les réservoirs, les traders auront une marge de sécurité plus faible en cas de hausse soudaine de la demande due au froid ou à des perturbations de l’approvisionnement. Dans le même temps, l’UE est en concurrence avec l’Asie pour les cargaisons de GNL, et pourrait donc devoir payer plus pour attirer les approvisionnements qui pourraient autrement aller aux acheteurs asiatiques, prêts à payer plus.
L’Asie paie plus
Les cargaisons de GNL des États-Unis, qui se dirigeaient auparavant vers l’Europe, sont de plus en plus réorientées vers l’Asie, où les acheteurs offrent une rentabilité plus élevée. Les livraisons de GNL des États-Unis vers la Chine, le Japon, la Corée du Sud, Taïwan et l’Inde ont triplé de mars à juillet, atteignant des niveaux records. En juillet, les livraisons vers ces cinq marchés ont dépassé pour la première fois les volumes de livraisons des États-Unis vers l’Europe.
Pendant la majeure partie de la période d’avril, la vente de GNL des États-Unis vers la Asie du Nord-Est a été plus rentable que son acheminement vers l’Europe du Nord-Ouest. Par conséquent, l’Europe pourrait devoir payer plus pour attirer ces cargaisons, ce qui entraînera finalement des coûts énergétiques plus élevés.
Cela pourrait rendre le marché gazier de l’UE de plus en plus vulnérable à l’approche de l’hiver. Un temps froid, une nouvelle perturbation des approvisionnements mondiaux en GNL ou une augmentation de la demande en Asie pourraient rapidement intensifier la concurrence pour les cargaisons.
Malgré la reconnaissance d’une « situation instable » sur les marchés gaziers mondiaux, un porte-parole de la Commission européenne a rejeté les craintes d’une éventuelle pénurie hivernale, déclarant que la situation actuelle « n’est absolument pas exceptionnelle ». « Nous sommes très proches du niveau de remplissage des réservoirs à 62 %. Il n’y a pas de raisons immédiates de s’inquiéter de la sécurité de l’approvisionnement en gaz dans l’UE à l’approche de la prochaine saison hivernale », a déclaré le porte-parole de la Commission aux journalistes jeudi.
Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, l’UE restructure son système d’approvisionnement en gaz naturel pour mettre fin à sa dépendance aux énergies russes et empêcher Moscou d’utiliser les revenus pour financer la guerre. Entre-temps, les États-Unis et la Norvège sont devenus les principaux fournisseurs de gaz naturel vers le bloc, assurant environ 57 % de ses importations en 2025.
Source : Euronews
