L’agence spatiale américaine NASA recherche quatre volontaires pour une simulation d’une année de mission sur la Lune ou Mars. Selon la NASA, cette mission ne devrait pas débuter avant août 2027. Pour la première fois, la simulation combinera le transit interplanétaire et le travail à la surface de la Lune ou de Mars.
Le programme « Moon and Mars Exploration Analog » (MMEA) au Centre spatial Johnson à Houston a pour objectif de préparer les futures missions spatiales de longue durée. Les participants vivront dans des modules d’habitation isolés, dans des conditions proches de celles de l’espace, et réaliseront diverses tâches, notamment cultiver des plantes pour leur alimentation, surveiller leur état de santé et s’entraîner pour des sorties dans l’espace. L’objectif de cette expérience est de mieux comprendre les risques associés aux missions spatiales prolongées et de tester des mesures visant à préserver la santé et la capacité de travail des astronautes.
Trois étapes de l’expérience et adaptation à la journée martienne
L’expérience se décline en trois étapes et prévoit l’utilisation de deux modules d’habitation. Dans un premier temps, l’équipage vivra dans un module imitant un vaisseau spatial durant le vol de la Terre vers la Lune ou Mars. Par la suite, les participants passeront à un complexe qui reproduit les conditions de vie à la surface de la planète, où ils cultiveront des denrées alimentaires, suivront des entraînements sur un terrain spécifique et effectueront des trajets en rover martien. Enfin, un « voyage de retour » sera réalisé dans le module d’habitation de transit.
Comme l’a rapporté la chaîne de télévision CNN, une autre direction de la recherche portera sur l’adaptation à la journée martienne (Sol), qui est d’environ 40 minutes plus longue que celle de la Terre. Ce cycle modifié du jour et de la nuit pourrait avoir un impact sur le sommeil, la santé et la capacité de travail des participants.
Exigences pour les volontaires
Selon le communiqué de la NASA, les citoyens américains ou les détenteurs d’une carte verte, âgés de 30 à 55 ans et maîtrisant couramment l’anglais, peuvent postuler. De plus, leur taille ne doit pas dépasser 1,88 mètre. Les candidats devront passer des examens médicaux et psychologiques ; des restrictions alimentaires ainsi que des troubles du sommeil peuvent entraîner un refus de candidature.
Les postulants doivent posséder des qualifications proches de celles requises pour les astronautes, notamment des compétences techniques et un diplôme de baccalauréat en ingénierie, en sciences naturelles ou en mathématiques. Une expérience militaire sera également un atout. Les volontaires recevront une compensation financière, bien que son montant ne soit pas précisé dans l’annonce.
Source : Der Spiegel
