Le gouvernement du Premier ministre italien Giorgia Meloni devient de plus en plus impopulaire parmi les jeunes électeurs, selon les sondages d’opinion, et cette tendance pourrait lui coûter cher à l’approche des élections nationales prévues pour l’année prochaine.
Les analystes notent que depuis son arrivée au pouvoir en 2022, Meloni a peu fait sur le plan économique pour élargir les opportunités pour les jeunes, adoptant plutôt une série de mesures en matière de maintien de l’ordre qui affectent souvent de manière disproportionnée les jeunes. En conséquence, le mécontentement grandit parmi les personnes âgées de 18 à 34 ans, ce qui pourrait être décisif lors des élections de 2027, qui devraient être une lutte acharnée entre sa coalition de droite et l’opposition centro-gauche.
«Les jeunes électeurs penchent clairement vers les centro-gauchistes», a déclaré à Reuters Lorenzo Pregliasco, directeur de l’agence de sondage Youtrend. Selon lui, la coalition de Meloni, qui comprend son parti «Frères d’Italie» (FDI), la «Ligue» de Matteo Salvini et le parti plus modéré «En avant, l’Italie» du ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani, a actuellement moins de 30% de soutien parmi les électeurs de moins de 35 ans. En comparaison, le bloc d’opposition, dominé par le Parti démocrate (PD), le «Mouvement 5 étoiles» et l’Alliance vert-gauche (AVS), a près de 50% de soutien dans le même groupe d’âge. Au pic de sa popularité en 2023, les sondages de Youtrend montraient que son parti avait à lui seul environ le même niveau de soutien parmi les jeunes que l’ensemble de la coalition au pouvoir aujourd’hui.
Les jeunes Italiens montrent également le même écart entre les genres que celui observé dans d’autres pays européens : les hommes votent généralement plus pour la droite, tandis que les femmes préfèrent la gauche. Cela ressort d’une étude de l’année dernière de l’Université Bocconi de Milan, basée sur les données de la société de sondage SWG. Les différences partisanes les plus marquées concernaient le soutien au FDI de Meloni : 15% parmi les hommes âgés de 18 à 29 ans et seulement 4,2% parmi les femmes. En revanche, le «Mouvement 5 étoiles» était soutenu par 18% des femmes de moins de 30 ans et seulement 5,1% des hommes.
Absence de réformes pour élargir les opportunités pour les jeunes
Lorenzo De Sio, professeur de science politique à l’Université Luiss de Rome, a déclaré que la raison principale du mécontentement des jeunes envers le gouvernement est son inertie en matière de politique économique. «Meloni n’a pas mené de réformes économiques significatives. C’est bien si vous bénéficiez du statu quo, mais très mauvais pour ceux qui sont le moins protégés par lui, et cela signifie souvent les jeunes», a-t-il déclaré. Le bureau de Meloni a refusé de répondre aux questions de Reuters pour cet article.
Selon Eurostat, le taux d’emploi en Italie parmi les personnes âgées de 15 à 24 ans est le plus bas de la zone euro, qui compte 21 pays, et le pays investit moins dans l’éducation que presque tous ses partenaires du bloc monétaire. Selon la Banque d’Italie, un jeune diplômé en Allemagne gagne en moyenne 80% de plus que son homologue italien, et des dizaines de milliers de jeunes Italiens quittent le pays chaque année à la recherche de meilleures perspectives à l’étranger.
Le taux d’approbation du gouvernement parmi les électeurs de moins de 35 ans est de seulement 25%, contre 35% parmi l’ensemble de la population, selon les données de Youtrend. Meloni est également confrontée à une concurrence pour les jeunes électeurs dans son camp idéologique. Le parti d’opposition d’extrême droite «Futur national», fondé en février par l’ancien général de l’armée Roberto Vannacci, recueille déjà environ 7% dans les sondages. Les sondages montrent que le parti a le plus grand soutien parmi les hommes d’âge moyen, mais Vannacci bénéficie également d’un soutien significatif parmi la jeunesse urbaine anti-immigration, qui apprécie sa promesse de renvoyer des milliers de migrants dans leurs pays d’origine. «Vannacci se maintient certainement mieux parmi les jeunes électeurs que les partis au pouvoir», a déclaré Pregliasco.
Renforcement des mesures de sécurité
Les mesures de sécurité du gouvernement ont affecté divers groupes — des détenus aux migrants, mais les jeunes se sont souvent retrouvés au cœur des événements. Après avoir intensifié la lutte contre les rave-parties dans le premier décret législatif du gouvernement Meloni après son arrivée au pouvoir, les étapes suivantes ont été dirigées contre la production du soi-disant «cannabis léger», les manifestations de rue destructrices, les squatteurs et la criminalité juvénile. Une protestation étudiante nationale intitulée «Une journée sans Meloni» en novembre de l’année dernière a rassemblé des milliers de personnes qui s’opposaient aux décrets de sécurité, aux réductions des dépenses en éducation et au soutien de Meloni à Israël à Gaza.
Le mois dernier, le gouvernement a présenté un projet de loi modifiant les règles sur la responsabilité pénale des mineurs. Selon celui-ci, les personnes âgées de 14 à 17 ans qui commettent des crimes seront considérées comme pleinement responsables, sauf preuve du contraire. Cela change les règles actuelles, selon lesquelles un juge doit établir que le mineur comprenait les conséquences de ses actes. Un décret de 2023 renforçant les sanctions pour les jeunes délinquants a déjà entraîné une augmentation de 50% du nombre de mineurs incarcérés, selon le groupe de défense des droits Antigone. Par ailleurs, les adolescents ne peuvent pas recevoir d’éducation sexuelle à l’école sans le consentement écrit de leurs parents, conformément à une autre décision du gouvernement.
Le faible soutien de Meloni parmi les jeunes a longtemps été masqué par une faible participation électorale. En Italie, les personnes de moins de 35 ans votent généralement moins, donc au lieu d’exprimer leur mécontentement envers le gouvernement lors des élections, elles ne se rendent souvent pas aux urnes. Cependant, cette tendance a radicalement changé lors du référendum de mars sur la réforme du système judiciaire, soutenue par Meloni. Environ 67% des personnes de moins de 35 ans ont participé au vote, et 60% d’entre elles ont rejeté la réforme, tandis que la participation globale était de 59%, et 54% des participants ont voté «contre». Quelques jours avant le référendum décisif, Meloni a rejoint un podcast ironique d’un rappeur populaire, tentant d’attirer l’attention des jeunes électeurs. «Le référendum a montré l’impact que peut avoir la jeunesse si elle vote massivement. Lors des prochaines élections, ils pourraient être décisifs», a déclaré De Sio.
