L’Association de football du Pays de Galles (FAW) a annoncé lundi qu’elle devenait la première fédération nationale à retirer publiquement son soutien à Gianni Infantino, à la veille des élections présidentielles de la FIFA pour la période 2027–2031. Cette décision intervient quelques jours après que le dirigeant italo-suisse a abandonné son plan controversé d’implication d’investissements privés dans les activités commerciales de l’organisation et la Coupe du Monde.
Dans un communiqué, la FAW a confirmé qu’elle ne soutiendrait plus la candidature de Infantino, justifiant sa position par « les récentes erreurs de gestion, de leadership, de valeurs, d’interaction avec les parties prenantes, de communication et de bon sens ». L’organisation a souligné que « ces erreurs ont conduit à la perte de confiance de la fédération galloise envers Infantino pour continuer à exercer cette fonction ».
L’abandon du plan d’investissement
La FAW a également ajouté que « ne pas placer les intérêts du football au-dessus de tout est un échec que nous ne pouvons pas accepter ». Il s’agit de l’une des critiques les plus sévères formulées à ce jour par une association membre de la FIFA à l’encontre de la direction de l’organisation.
Le conflit a éclaté la semaine dernière lorsque la FIFA a annoncé la création de FIFA Forward Enterprise (FFE), une nouvelle filiale chargée de gérer les activités commerciales et les principaux tournois de l’organisation, y compris la Coupe du Monde. Le projet prévoyait la vente de 20 % de cette société à des investisseurs privés.
Cette proposition a suscité une vive critique à l’échelle internationale. L’UEFA a averti que ses associations nationales ne participeraient pas aux compétitions organisées par la FIFA si le plan était mis en œuvre, tandis que diverses ligues et fédérations ont exprimé leurs inquiétudes quant à la possible privatisation du principal actif économique du football mondial.
Après une vague de critiques, Infantino a annoncé vendredi que la FIFA abandonnait cette initiative, affirmant que l’organisation avait pris cette décision après avoir « écouté attentivement toutes les parties ». Cependant, cela n’a pas suffi à restaurer la confiance de la fédération galloise, qui a décidé de retirer son soutien au président en fonction.
Critiques politiques et conséquences futures
Les critiques ont également fusé de la part de politiciens britanniques. Le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, a qualifié la proposition de « scandaleuse » et a déclaré que Infantino était « la mauvaise personne » pour continuer à diriger la FIFA. « Le football n’appartient pas aux investisseurs. Il appartient à ceux qui remplissent les tribunes semaine après semaine. La Coupe du Monde n’est pas un produit », a écrit Burnham sur le réseau social X, remettant en question la tentative d’ouvrir le principal tournoi de football au capital privé.
La décision du Pays de Galles constitue le premier cas où une fédération nationale retire publiquement son soutien à la candidature de Infantino, et pourrait inciter d’autres fédérations membres de la FIFA à suivre cet exemple.
Source : Clarín
