Le Premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré que Ronald Reagan « vomirait » face à la politique commerciale du président Donald Trump, menaçant de mettre fin aux exportations d’électricité et de minéraux critiques vers les États-Unis dans le contexte de l’escalade du différend commercial.
Lundi, Ford a noté que Trump avait sous-estimé la volonté des Canadiens à endurer des difficultés économiques plutôt que de céder à la pression des États-Unis. « Il sous-estime le Canada. Nous sommes tous impliqués », a déclaré Ford, ajoutant : « Ici, nous sommes dans un état de fièvre, tous prêts pour une guerre économique. Ils savent qu’ils devront faire des sacrifices ». Ford a déclaré que Trump « a déclaré la guerre, une guerre économique contre son ami et allié le plus proche », avant de se tourner vers Reagan et son rejet bien connu des tarifs douaniers.
Ford a souligné que Trump garde un portrait de Reagan près de son bureau et a déclaré : « Il vomirait sur lui depuis le tableau, s’il savait ce qui se passe, se retournant dans sa tombe en ce moment même ». « Peut-être devrait-il retirer ce tableau du mur et le déplacer ailleurs », a poursuivi Ford. — « Parce que maintenant, Ronald Reagan serait indigné par les actions du président Trump ».
Les déclarations du Premier ministre sont intervenues après la décision du Premier ministre Mark Carney de se retirer des négociations commerciales avec l’administration Trump tard vendredi, citant les exigences excessives de Washington en échange de la suppression des droits de douane. Les États-Unis ont introduit samedi des tarifs douaniers de 50 % sur les marchandises canadiennes d’une valeur d’environ 20 milliards de dollars, ce qui a poussé Carney à annoncer des tarifs douaniers miroirs en réponse, qui entreront en vigueur à partir du 8 septembre. Trump a encore aggravé le conflit lundi en menaçant d’imposer un tarif douanier de 50 % sur les voitures, les pièces automobiles et l’acier canadiens à partir de l’année prochaine. « Le Canada a exploité les États-Unis d’Amérique pendant des années », a écrit Trump sur les réseaux sociaux lundi matin, critiquant ce qu’il a appelé les « tarifs ridiculement élevés » du Canada sur les agriculteurs américains, et a ajouté : « Inacceptable, et PLUS JAMAIS ! »
Menaces concernant les minéraux critiques et l’électricité
Ford a averti que « tout est sur la table » si le différend s’aggrave, y compris la fin des exportations d’électricité et des fournitures de minéraux critiques de l’Ontario. Il a également appelé le Canada à envisager d’utiliser le pétrole et la potasse comme leviers. « Je les couperai », a déclaré Ford à propos des minéraux critiques. — « Vous n’aurez pas un seul grain de sable de l’Ontario ».
Les minéraux critiques ont une importance croissante pour la défense nationale et la production industrielle des États-Unis. Le Pentagone travaille à assurer des approvisionnements fiables en matières premières utilisées dans l’aviation militaire, les missiles, les munitions et l’électronique de pointe, car Washington cherche à réduire sa dépendance à l’égard de la Chine, qui contrôle l’extraction et le traitement de plusieurs minéraux stratégiques clés. Ford a spécifiquement mentionné le nickel de haute qualité exporté vers les États-Unis et l’uranium traité en Ontario. « Que feraient-ils sans le nickel de haute qualité que nous envoyons aux États-Unis ? » a demandé Ford.
Ford a affirmé que le Canada devrait envisager des mesures de plus en plus strictes en réponse si Trump continue d’attaquer les secteurs industriels canadiens, y compris le pétrole et la potasse, tandis que l’Ontario pourrait augmenter les prix de l’électricité ou arrêter son approvisionnement à travers la frontière. « Nous fournissons de l’électricité à 1,5 million de foyers et d’entreprises », a déclaré Ford. — « Tout est sur la table. Je ferai tout ce qui est possible ». Si Trump persiste dans ses tentatives de détruire l’industrie canadienne, Ford a ajouté : « il ferait mieux d’avoir un stock de piles ». Ford a déjà utilisé l’électricité dans des différends passés. Au début du différend commercial, l’Ontario a introduit une majoration de 25 % sur l’électricité envoyée au Michigan, au Minnesota et à New York. Trump a répondu en menaçant de doubler les tarifs sur l’acier et l’aluminium canadiens, avant que les deux parties ne reculent.
L’industrie automobile et le rejet de l’accord
Ford a accusé Trump de ne pas chercher simplement à améliorer l’accord commercial, mais d’avoir l’intention de détruire le potentiel industriel canadien et de déplacer la production vers les États-Unis. Ford a déclaré que Trump veut transformer le Canada en un État vassal. « Il veut épuiser chaque secteur et les déplacer vers les États-Unis », a déclaré Ford.
L’industrie automobile joue un rôle crucial en Ontario, étant le fondement de la base de production de véhicules du Canada. Les usines et les chaînes d’approvisionnement à travers l’Ontario sont profondément intégrées avec les entreprises du Michigan et d’autres États des États-Unis, les composants traversant régulièrement la frontière plusieurs fois pendant l’assemblage. Les grands constructeurs automobiles, y compris Ford, General Motors et Stellantis, ont des entreprises d’assemblage significatives en Ontario, fournissant des dizaines de milliers d’emplois dans le réseau d’approvisionnement plus large. L’avertissement de Trump concernant un tarif de 50 % sur les voitures et les composants canadiens place ce secteur directement au centre du conflit croissant. Le représentant commercial des États-Unis, Jamieon Greer, a déclaré lundi que « la seule raison pour laquelle le Canada a une production automobile » était le Pacte automobile des années 1960, selon lequel le Canada utilisait l’accès à son marché intérieur pour développer la production automobile dans le pays. « S’il pense que le peuple canadien va simplement se soumettre et continuer à acheter des voitures de fabrication américaine, cela n’arrivera pas », a déclaré Ford.
Ford a également révélé qu’il s’était opposé à un projet d’accord précédent que Carney envisageait avant que le Canada ne se retire des négociations. « Je ne soutenais pas l’accord », a déclaré Ford. Il a affirmé qu’il ne voulait pas permettre le retour de l’alcool américain sur les étagères des magasins de l’Ontario dans le cadre d’un règlement et était prêt à s’opposer publiquement à l’accord proposé. « Je n’avais pas l’intention de remettre l’alcool sur les étagères », a déclaré Ford. — « J’étais prêt à sortir et à convoquer une conférence de presse… et à dire que je ne me soumettrais pas ». Ford a noté que, selon sa compréhension, Washington avait cherché à obtenir des dispositions aux étapes tardives des négociations qui limiteraient la liberté du Canada à conclure des accords commerciaux avec d’autres pays sans l’approbation des États-Unis. Carney a qualifié cette exigence d’inacceptable et d’atteinte à la souveraineté canadienne. « Qui pense-t-il être ? » a déclaré Ford à propos de Trump. — « Vous devez plaisanter ».
