Le rial iranien s’est effondré à un niveau historiquement bas : mercredi, le dollar américain sur le marché libre de Téhéran a dépassé la barre des 2,1 millions de rials iraniens. Depuis mars, le rial a perdu environ 60 % de sa valeur face au dollar, selon une estimation, ou 63 % selon une autre. L’euro a atteint 2,55 millions de rials, tandis qu’une pièce d’or Imami valait 2,26 milliards de rials.
Le dirigeant de la Banque centrale d’Iran a promis d’injecter 2 milliards de dollars sur le marché des devises, reconnaissant que l’inflation exerce « une forte pression sur le bien-être des gens ». Au début de l’année iranienne, en mars, le dollar valait environ 1,35 million de rials.
Accélération de la chute et pression économique
La dépréciation du rial s’est accélérée après que les États-Unis ont réimposé un blocus maritime des ports iraniens en juillet, à la suite de l’échec d’un cessez-le-feu de courte durée. Le rial est en chute libre depuis les frappes américano-israéliennes contre l’Iran le 28 février, qui ont marqué le début de la guerre actuelle, désormais dans son septième mois. La chute de la monnaie s’est intensifiée alors que Washington renforçait sa campagne de pression économique.
Le département du Trésor américain a coupé l’accès de l’Iran aux banques régionales, bloquant l’un des principaux canaux de la République islamique pour obtenir des devises étrangères et effectuer des paiements à l’importation. Le blocus maritime des ports iraniens a en outre accru la pression en limitant les voies commerciales et en réduisant les revenus de l’Iran tirés de l’exportation de pétrole.
L’euro a atteint un niveau sans précédent de 2,55 millions de rials, tandis que la livre sterling s’échangeait à 2 976 000 rials. Le dirham des Émirats arabes unis, qui sert de référence pour la fixation du prix du rial sur les marchés régionaux, a pour la première fois atteint 600 000 rials. Un gramme d’or 18 carats s’est négocié à plus de 225,7 millions de rials, tandis qu’une pièce d’or Imami — une unité de valeur standard en Iran — valait 2,26 milliards de rials.
Abdolnaser Hemmati, gouverneur de la Banque centrale d’Iran, a déclaré que la banque était prête à injecter 2 milliards de dollars sur le marché des devises pour stabiliser le rial. Il a expliqué que la récente chute était principalement due à des facteurs psychologiques plutôt qu’économiques fondamentaux. « Les tensions sur le marché des devises vont s’apaiser, et la récente hausse des taux de change est davantage due à des facteurs psychologiques qu’à des réalités économiques », a-t-il indiqué.
Hemmati a reconnu que l’inflation exerçait une forte pression sur les ménages. « Bien que l’inflation et la hausse des prix pèsent lourdement sur le bien-être des gens et leur vie quotidienne, et que ces difficultés soient tangibles, la Banque centrale a réussi à contenir l’accélération de l’inflation en utilisant des outils monétaires, de supervision et prudentiels », a-t-il affirmé.
Il a rejeté les affirmations américaines selon lesquelles Téhéran n’aurait pas accès à ses réserves financières. « Ces allégations sont totalement infondées. Les réserves n’ont pas été gelées, et la Banque centrale a accès à des ressources stables, ainsi qu’à de nombreux revenus pétroliers et non pétroliers », a-t-il déclaré. Selon Hemmati, depuis mars, plus de 18 milliards de dollars en devises étrangères ont été alloués à l’importation de biens essentiels, de médicaments, d’aliments pour animaux et de matières premières. Il n’a pas fourni de détails supplémentaires pour étayer ce chiffre.
Double taux de change et impact sur les consommateurs
L’Iran utilise un système de double taux de change. Le taux officiel, fixé par la Banque centrale et utilisé pour les opérations gouvernementales et les importations subventionnées de biens essentiels, est bien plus favorable que le taux du marché libre, accessible aux Iraniens ordinaires et aux entreprises. L’écart entre les deux taux s’est creusé depuis le début de la guerre : le taux du marché libre est désormais plus de deux fois supérieur au taux officiel.
L’effondrement du rial a un impact direct sur les prix à la consommation. L’Iran était déjà confronté à une inflation élevée avant la guerre, tandis que la dépréciation supplémentaire de la monnaie a augmenté le coût de tous les biens importés, des matières premières et des sources d’énergie. Les Iraniens qui détiennent des économies en rials ont vu leur pouvoir d’achat diminuer de moitié en moins de six mois. L’or et les devises étrangères sont devenus les principaux moyens de préservation de la valeur pour ceux qui y ont accès.
La monnaie officielle de l’Iran est le rial, bien que la plupart des Iraniens effectuent leurs transactions quotidiennes en tomans — une unité informelle équivalant à 10 rials. Le toman est si profondément ancré dans l’usage quotidien que les magasins, les restaurants et les annonces immobilières indiquent les prix presque exclusivement en tomans.
Au taux du marché libre mercredi, le dollar américain se négociait à environ 220 000 tomans. Le gouvernement avait annoncé en 2020 des plans pour remplacer officiellement le rial par le toman et supprimer quatre zéros de la monnaie. Ce plan de dénominations n’a pas encore été pleinement mis en œuvre.
Source : Euronews
