Un navire militaire américain a dérivé dans la mer de Chine méridionale pendant quatre jours après une panne d’électricité prolongée. Cet incident soulève de nouvelles questions concernant la flotte américaine, déjà très sollicitée.
Fin juillet, le destroyer USS Benfold a subi une coupure de courant. Par une chaleur estivale de plus de 30 degrés, les climatiseurs et les toilettes à bord ont cessé de fonctionner, rendant impossible la préparation des repas. La panne a duré plusieurs jours et ce n’est qu’après quatre jours que le destroyer a été remorqué jusqu’à un port aux Philippines pour des réparations. Pendant que le navire était en mer, l’équipage recevait de la nourriture et des provisions d’un des croiseurs de la flotte.
L’incident confirmé par la marine américaine
La marine américaine a confirmé l’incident à la chaîne de télévision CNN. Selon le porte-parole Matthew Comer, la panne d’électricité était due à une défaillance technique, et sa cause est toujours en cours d’enquête. « Aucun membre de l’équipage n’a été blessé, ils ont fait preuve de résilience, de persévérance, de professionnalisme et de détermination en gérant la situation », a déclaré Comer.
Cette panne prolongée attire à nouveau l’attention sur la flotte américaine, déjà très mise sous pression. La semaine dernière, des rapports ont fait état de tentatives de plusieurs membres d’équipage de sauter à l’eau depuis l’USS Abraham Lincoln, un porte-avions américain. Le navire, déployé au Moyen-Orient pour participer à la guerre iranienne, était en mer depuis plus de 250 jours, et de nombreuses familles sont préoccupées par la durée exceptionnellement longue du service.
Inquiétudes concernant la santé mentale des équipages
Ces rapports ont été démentis à la fois par le président Donald Trump et par le ministre de la Défense Piet Hegset, qui ont souligné que « chaque navire, chaque équipage, chaque capitaine a tout ce qui est nécessaire ». Cependant, selon l’ancien chef du département de la défense Mike Mullen, les rapports sur les problèmes de santé mentale sont préoccupants. Il estime que la vérité sur l’état de la flotte « est probablement quelque part au milieu ». « Je sais que le commandant, en particulier le commandant du Lincoln, s’occupe activement de ces questions », a déclaré Mullen dans une interview à ABC News.
L’USS Abraham Lincoln se dirige actuellement pour remplacer l’USS George Washington, et cette rotation est prévue à l’avance. Le destroyer USS Benfold fait partie du groupe de combat de l’USS George Washington, mais après la panne d’électricité en mer de Chine méridionale, il n’est pas clair s’il pourra se rendre au Moyen-Orient. Selon Marine Traffic, il se trouve actuellement dans le port de Yokosuka, Japon.
Source : Dagens Nyheter
