Оточений більш ніж 30 іншими кандидатами, які претендували на місце в парламенті, зокрема трьома представниками Official Monster Raving Loony Party та кандидатом від партії «Кожен є Богом» (Everyone is God party), Граф Бінфейс заявив: «Я вдячний, що після цих виборів мені вдалося закріпити свій успіх, прибувши почути вердикт добрих людей Клактона». Він виступав у сріблясто-чорному вбранні з відповідним плащем і срібним сміттєвим баком на голові як шолом у спортивному центрі південного англійського приморського міста Клактон.
Довибори у Клактоні відбулися у четвер після того, як лідер популістської партії Reform UK Найджел Фарадж склав депутатський мандат, заявивши, що виборці мають оцінити його роботу на тлі розслідування його фінансів. Жодна з основних партій не висунула кандидатів. Одним із головних суперників Фараджа став Граф Бінфейс — «міжгалактичний космічний воїн, лідер Рециклонів із планети Сигма IX», а насправді комік Джонатан Гарві.
Хоча Фарадж упевнено переміг із 22 239 голосами, що становить 63% від загальної кількості поданих голосів, він не з’явився на оголошенні результатів, як це зазвичай прийнято. Фарадж заявив, що його попередили про можливі протести та заворушення. Бінфейс набрав майже 9 500 голосів — близько 27% від загальної кількості. «Я в жодному разі не збираюся стояти на сцені, здобувши гучну перемогу… і бути приниженим та зневаженим кимось», — сказав Фарадж прихильникам.
Традиція комедійних кандидатів
Попри відсутність на виборах Лейбористської партії прем’єр-міністра Енді Бернема та інших основних опозиційних партій, за місце в парламенті змагалися загалом 34 кандидати. Більшість, як і Бінфейс, брали участь у виборах заради розваги, просування окремих питань або привернення уваги до місцевих проблем. У Великій Британії будь-який громадянин країни старше 18 років може балотуватися до парламенту, за винятком невеликої кількості людей, таких як поліцейські, сплативши заставу в розмірі 500 фунтів стерлінгів. Ця сума повертається, якщо кандидат набирає понад 5% голосів.
Одними з ветеранів британського жанру комедійних кандидатів є представники Official Monster Raving Loony Party — партії, створеної у 1982 році, яка відтоді регулярно бере участь у виборах. У Клактоні вона висунула трьох кандидатів — Ніка Неймовірного Літаючого Цеглину (Nick the Incredible Flying Brick), Барона фон Громовержця (Baron von Thunderclap) та свого лідера Гаулінга Лауда Хоупа (Howling Laud Hope). Разом вони набрали лише 61 голос. Серед інших учасників Воук Трамп КаррЗі (Woke Trump CarrZee) отримав лише вісім голосів.
Історія та майбутнє Графа Бінфейса
Жоден комедійний персонаж раніше не досягав такого успіху, як Бінфейс, чия передвиборча програма включала обіцянку «знизити ваші податки та підвищити податки всім іншим». Він уже був відомий тим, що балотувався на виборах проти чотирьох британських прем’єр-міністрів: Терези Мей (у попередньому образі Лорда Бакетхеда), Бориса Джонсона, Ріші Сунака та Енді Бернема. У червневому голосуванні Бернем повернувся до парламенту, перш ніж замінити Кіра Стармера.
«У Мейкерфілді, вісім тижнів тому, я отримав 95 голосів. Тож порівняно з Найджелом Фараджем і Енді Бернемом, я у 1000 разів популярніший», — сказав Бінфейс, не зважаючи на очевидну математичну помилку. «Чи має це якесь відношення до того, чому його тут сьогодні ввечері немає, у ніч, коли вони думали, що отримають понад 80%?»
Якщо парламентське розслідування щодо Фараджа дійде висновку, що він порушив правила, не задекларувавши подарунок у 5 мільйонів фунтів стерлінгів (6,75 мільйона доларів) від мільярдера-криптовалютного інвестора, йому може загрожувати відсторонення від роботи в парламенті та, можливо, повторні вибори, на яких йому доведеться відстоювати свій мандат.
Якщо це станеться, Бінфейс повернеться. «Зустрінемося на другій частині довиборів у Клактоні, незабаром у вашому дозвіллєвому центрі», — сказав він.
Джерело: The Straits Times
