Blue Origin завершила випробування свого місячного посадкового модуля MK1 “Endurance” у вакуумній камері NASA, що є критичним кроком перед його запланованою місією до Південного полюса Місяця цього року. Цей безпілотний вантажний апарат є комерційною демонстраційною місією, покликаною просунути можливості систем посадки людини в рамках програми Artemis.
Випробування відбулися у Камері А Космічного центру імені Джонсона NASA, одній з найбільших у світі установок для термовакуумних випробувань. Метою було змоделювати вакуум космічного простору та екстремальні температурні умови, з якими апарат зіткнеться під час польоту, що дозволило інженерам оцінити продуктивність систем та перевірити структурну й термічну цілісність перед запуском. Робота Blue Origin здійснювалася в рамках угоди Space Act Agreement.
Наукові цілі та корисні навантаження
Під час своєї місії MK1 доставить два науково-технологічні корисні навантаження NASA до регіону Південного полюса Місяця в рамках ініціативи CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Ця програма передбачає партнерство NASA з американськими компаніями для доставки наукових досліджень та технологічних демонстрацій на Місяць, сприяючи розумінню місячного середовища та підтримуючи майбутні пілотовані місії програми Artemis.
Одне з навантажень — Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies (стереокамери для вивчення взаємодії шлейфу двигуна з місячною поверхнею), масив камер високої роздільної здатності для збору зображень взаємодії шлейфу двигуна посадкового модуля з поверхнею під час спуску та посадки. Друге навантаження — Laser Retroreflective Array (лазерний ретрорефлекторний масив), який допомагає орбітальним космічним апаратам точніше визначати своє місцезнаходження за допомогою відбитого лазерного світла.
Розвиток технологій для пілотованих місій
Накопичений досвід від проектування, інтеграції та випробувань MK1 буде використаний NASA та Blue Origin для підтримки майбутніх місій Artemis, які повернуть американських астронавтів на Місяць. Розробка MK1 сприяє розвитку технологій та зменшенню ризиків для майбутніх систем класу людини, включаючи Blue Moon Mark 2 (MK2).
MK2 — це більша пілотована система посадки, призначена для безпечного транспортування астронавтів з місячної орбіти на поверхню та назад, що дозволить забезпечити тривалу людську розвідку в регіоні Південного полюса Місяця. Випробування MK1 у Космічному центрі Джонсона NASA стали можливими завдяки підходу агентства “front door” (відкриті двері), скоординованому процесу, який надає комерційним партнерам доступ до об’єктів та технічного досвіду NASA, зберігаючи при цьому безпеку та відповідність цілям агентства.
Доставка корисних навантажень на Місяць за допомогою MK1 запланована на цей рік.
Джерело: Phys.org