Компанія SpaceX Ілона Маска планує запустити новий мобільний сервіс Starlink для споживачів у США, що може змінити багатомільярдний ринок телефонних мереж країни.
Президентка та головна операційна директорка компанії Гвінн Шотвелл повідомила інвесторам під час нещодавнього роуд-шоу перед первинним публічним розміщенням акцій (IPO), що група розглядає можливість запуску роздрібного продукту Starlink та може побудувати власну наземну мобільну мережу в США. Про це повідомили чотири особи, знайомі з ситуацією.
Цей крок вимагатиме від Starlink створення нової роздрібної пропозиції шляхом продажу мобільних контрактів індивідуальним клієнтам, конкуруючи безпосередньо з трьома великими операторами мереж США: Verizon Wireless, AT&T та T-Mobile.
Досі SpaceX пропонувала більш обмежені послуги для кінцевих споживачів у США, надаючи телекомунікаційним групам, таким як T-Mobile, доступ до своїх супутників для доповнення їхнього існуючого покриття мережі в сільській місцевості. Хоча умови комерційних угод Starlink не розголошуються, аналітики вважають, що компанія отримує частку від доходів, отриманих від клієнтів, чиї мобільні угоди включають доступ до її супутників.
Значне розширення та IPO
Перехід SpaceX до роздрібних контрактів стане одним із найзначніших комерційних розширень компанії з моменту запуску Starlink, який вже працює у понад 150 країнах світу, пропонуючи високошвидкісне підключення до Інтернету через свою супутникову мережу. Пряма мобільна пропозиція для споживачів надасть SpaceX доступ до значно більшого ринку, ніж лише супутниковий широкосмуговий зв’язок, потенційно зменшуючи її залежність від телекомунікаційних партнерів, які наразі виступають посередниками між супутниками Starlink та кінцевими користувачами.
Ці плани з’явилися лише через кілька днів після знакового первинного публічного розміщення акцій SpaceX, яке посилило вимоги інвесторів щодо продовження швидкого зростання групи та пошуку нових джерел доходу. Під час роуд-шоу IPO Ілон Маск представив інвесторам майбутні плани щодо запуску центрів обробки даних у космос та будівництва колонії на Марсі. Аналітики Goldman, провідного андеррайтера SpaceX, передбачили 100-кратне зростання доходів компанії від штучного інтелекту до 322 мільярдів доларів до 2030 року.
Хоча SpaceX описала розширення Starlink як ще один ключовий стовп зростання у своєму проспекті IPO, компанія ніколи публічно не підтверджувала, що планує запустити роздрібний мобільний сервіс. Протягом кількох місяців точилися спекуляції щодо майбутніх мобільних планів SpaceX після того, як у вересні минулого року компанія заплатила 17 мільярдів доларів конкуренту EchoStar за ліцензії на бездротовий спектр для посилення своєї супутникової мережі Starlink. Багато аналітиків розцінили цю угоду як підготовку ґрунту для можливої роздрібної пропозиції.
Амбіції та застереження аналітиків
У своєму проспекті пропозиції облігацій, з яким ознайомилася FT, SpaceX зазначила, що, хоча вона очікує, що послуга Starlink Mobile наразі “буде найбільш ефективною для клієнтів у віддалених районах, не охоплених наземними мобільними мережами”, її довгострокові амбіції виглядають ширшими. Проспект припускає, що в міру покращення продуктивності та зростання супутникової мережі компанія “змагатиметься за те, щоб бути кращим досвідом підключення для наших клієнтів незалежно від їхнього місцезнаходження, будь то сільські, приміські чи міські райони”.
Запуск споживчого мобільного роздрібного сервісу Starlink також доповнить існуючий варіант широкосмугового Інтернету компанії, який станом на березень обслуговував 10,3 мільйона клієнтів по всьому світу.
Однак ці плани були зустрінуті з побоюванням аналітиками, які застерегли, що ідея може бути просто азартною грою для отримання кращих угод від телекомунікаційних партнерів Starlink, і попередили про мільярди доларів витрат на будівництво та радіохвильовий спектр, необхідні для розгортання мобільних мереж.
New Street Research оцінює, що три оператори мобільних мереж США мають загалом близько 1020 МГц спектра, тоді як SpaceX має лише 65 МГц.
Девід Барден, партнер New Street Research, заявив, що будівництво “бездротової мережі на насичених ринках по всьому світу було б неймовірно важким”. Він додав: “Але як відправна точка для переговорів про найкращу можливу угоду про розподіл доходів з партнерами-операторами мобільних мереж? Це має величезний сенс”.
Джерело: Ars Technica