Салат, цибуля та мережа швидкого харчування Taco Bell були названі серед ймовірних причин одного з найбільших спалахів діареї у Сполучених Штатах. Однак тепер увага зосереджена на Дональді Трампі та політиці його адміністрації, яка скоротила відстеження харчових захворювань. Причиною спалаху став циклоспороз — паразитарне захворювання, що передається через вживання зараженої їжі або напоїв. Воно поширилося на 32 штати, інфікувавши майже 7000 людей, і очікується подальше зростання кількості випадків.
Експерти з громадської охорони здоров’я та демократи стверджують, що зусилля з контролю за спалахом були ускладнені масштабними скороченнями та масовими звільненнями, проведеними Робертом Ф. Кеннеді-молодшим, міністром охорони здоров’я адміністрації Трампа, у межах кампанії з підвищення ефективності уряду. Хоча кілька випадків є звичними в літні місяці, «нічого подібного за масштабом» не було, зазначив доктор Омер Аван, лікар і старший експерт з громадської охорони здоров’я для Forbes. Симптоми паразитарної хвороби включають неконтрольовану діарею, втрату ваги, судоми та лихоманку. Найбільш вразливими є діти, дорослі та люди з ослабленою імунною системою. Хоча хвороба рідко загрожує життю, вона вже призвела до понад 140 госпіталізацій.
Скорочення фінансування та наслідки
«Ми не знаємо джерела, тому хвороба продовжує поширюватися на стільки людей. Без джерела ми не знаємо, як її стримати», — сказав доктор Аван. Тривалий інкубаційний період циклоспорозу, коли симптоми можуть з’явитися через два-чотирнадцять днів, ускладнює пошук джерела. У липні минулого року Мережа активного спостереження за харчовими захворюваннями (FoodNet) припинила відстежувати шість із восьми харчових патогенів, включаючи циклоспору, через скорочення фінансування. У внутрішній записці для персоналу, яку бачив NBC News, скорочення фінансування прямо називалися причиною суттєвого скорочення програми: «Фінансування не відповідало ресурсам, необхідним для підтримки продовження спостереження FoodNet за всіма вісьмома патогенами».
Сенатор Марк Ворнер, старший демократ від Вірджинії, заявив: «Минулого року Центри з контролю захворювань (CDC) під керівництвом Роберта Ф. Кеннеді-молодшого скоротили моніторинг циклоспори на тлі різких скорочень фінансування — тепер тисячі американців відчувають жахливі наслідки цього паразита». «Атаки цієї адміністрації на громадське здоров’я роблять нас менш безпечними та менш здоровими», — додав він у своїй заяві.
Калмія Кніл, дослідниця мікробної безпеки харчових продуктів з Університету Делаверу, стверджувала: «FoodNet була критично важливою для виявлення тенденцій з часом. Без FoodNet немає активного спостереження по всій території США». Доктор Кніл зазначила, що адміністрацію Трампа не можна прямо звинувачувати у поширенні спалаху, «але є чіткі наслідки відсутності активного спостереження». Доктор Джилл Робертс, доцентка кафедри мікробіології навколишнього середовища та здоров’я в Університеті Південної Флориди, погодилася, заявивши: «Скорочення, які ми спостерігали минулого року, призвели не лише до втрати мережі спостереження, але й до втрати людей, які найбільше знали про циклоспору. Усі лабораторії відчувають нестачу коштів та персоналу». Доктор Робертс додала: «По всій федеральній робочій силі ми спостерігали скорочення та звільнення без належних розслідувань того, за що відповідали звільнені особи. Сфери громадської охорони здоров’я постраждали особливо сильно».
Суперечлива політика Роберта Ф. Кеннеді-молодшого
Перебування Роберта Ф. Кеннеді-молодшого на чолі Міністерства охорони здоров’я та соціальних служб США (HHS) було вкрай суперечливим. Він ставив під сумнів безпеку вакцин проти поширених захворювань, скоротив десятки мільйонів доларів фінансування досліджень вакцин, докладав зусиль для обмеження дитячої імунізації та розпустив цілий урядовий комітет, який видавав офіційні рекомендації щодо імунізації. Наукова та медична спільнота неодноразово заявляла, що політика Кеннеді-молодшого не має достатнього наукового обґрунтування та ускладнила стримування спалахів хвороб. Разом з нині неіснуючим департаментом ефективності уряду (DOGE), Кеннеді-молодший звільнив 10 000 людей з медичних установ, включаючи приблизно 20 відсотків працівників CDC. Пізніше він визнав, що деякі посади, зокрема критично важливих дослідників та вчених, були скорочені помилково, і йому довелося повторно найняти майже 1000 співробітників.
Грейс Девіс, речниця HHS, повідомила, що Управління з продовольства і медикаментів США (FDA) тісно співпрацює з CDC та партнерами на державному та місцевому рівнях для розслідування спалаху. У своїй заяві вона зазначила, що слідчі FDA не постраждали від кадрових змін чи скорочень робочої сили. «Щоб було зрозуміло, відстеження циклоспори ніколи не припинялося. CDC активно працює з департаментами охорони здоров’я у всіх 50 штатах для збору даних», — додала Девіс. The Telegraph зазначає, що дані також збираються через інші системи спостереження, крім FoodNet.
Наприкінці червня випадки циклоспорозу почали реєструватися в Мічигані, Огайо, Західній Вірджинії та Кентуккі. За даними CDC, станом на 13 липня, у Нью-Йорку, Іллінойсі, Кентуккі, Нью-Джерсі, Північній Кароліні та Техасі зареєстровано щонайменше 31 випадок. У Мічигані, епіцентрі спалаху, підтверджено 3700 випадків, і понад 44 людини були госпіталізовані. Представники охорони здоров’я Мічигану вважають, що причиною є салат-латук, хоча це не підтверджено. Однак вони заявляють, що можливих джерел зараження може бути кілька. Також розглядаються цибуля, листова зелень та коріандр. Минулого тижня ресторани Taco Bell у Детройті повідомили клієнтам, що мережа «наразі не може продавати салат-латук, кінзу [коріандр], цибулю, піко де галло та гуакамоле через загальнонаціональне відкликання».
Доктор Кніл очікувала, що це пік спалаху, але кількість випадків зростатиме до кінця літа завдяки збільшенню тестування та звітності. «Важливо розглядати це як множинні кластери випадків по всій території США. Те, що ми маємо тут, — це поєднання одразу кількох окремих спалахів», — сказала вона. Представник Taco Bell Corp у заяві зазначив, що представники охорони здоров’я не підтвердили зв’язку з Taco Bell або будь-яким конкретним інгредієнтом, постачальником, рестораном чи роздрібним продавцем. Однак, поки влада проводить перевірку, компанія «добровільно та тимчасово вилучила обмежену кількість інгредієнтів у вибраних ресторанах як запобіжний захід».
