El gobierno del Reino Unido defendió la captura de un petrolero ruso de la ‘flota fantasma’ en el canal de la Mancha después de que el presidente de Rusia, Vladimir Putin, amenazara con «responder de la misma manera».
El petrolero The Smyrtos está anclado cerca de Weymouth después de que los comandos del Cuerpo de Marines Real abordaran y desembarcaran en el buque en junio. Esta fue la primera operación de este tipo dirigida a detener las actividades de un petrolero sancionado. Al capitán del buque, Ajay Pant, se le acusó de violar las sanciones contra Rusia. Se sospecha que participó directa o indirectamente en la entrega o transporte de petróleo ruso prohibido.
Putin condena la captura de buques
Durante la observación de los ejercicios de la flota rusa en el Océano Pacífico, Vladimir Putin criticó a los países occidentales por «la captura de nuestros buques», llamando a tales acciones «nada más que piratería y bandidaje».
Los países occidentales afirman que Rusia utiliza una ‘flota fantasma’ de cientos de buques para eludir las sanciones internacionales impuestas a su exportación de petróleo. A los operadores de estos buques se les acusa de utilizar estructuras de propiedad complejas y diversas tácticas para ocultar el origen de las cargas y enmascarar su conexión con Rusia. El Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) declara que Rusia tiene una flota de más de 700 buques que transportan el 75% del petróleo ruso sancionado. Según el departamento británico, este petróleo es «una fuente vital para el Kremlin» para «mantener la guerra ilegal de Rusia» en Ucrania.
El miércoles, Putin advirtió a los países occidentales que no capturaran más de estos petroleros, declarando: «Si estos planes se llevan a cabo, tendremos que responder de la misma manera. Y no necesariamente en las aguas donde se planean las redadas a nuestros barcos y buques, sino donde consideremos necesario y conveniente, en cualquier lugar». Viktor Liina, comandante de la Flota del Pacífico de Rusia, acusó a los países occidentales, en particular al Reino Unido y Francia, de utilizar sus propias ‘flotas fantasmas’. «Tenemos la capacidad de inspeccionar y detener los buques de los estados hostiles y sus flotas fantasmas, y la cooperación interdepartamental está establecida, lista para responder a estos desafíos», dijo Liina.
Respuesta del Reino Unido
En respuesta a las amenazas de Putin, el gobierno del Reino Unido declaró que las fuerzas armadas y las autoridades británicas abordaron el The Smyrtos «en pleno cumplimiento del derecho internacional».
«El Reino Unido frustra y contiene las actividades de los buques de la flota fantasma y su perjudicial actividad marítima, que alimenta la guerra de Rusia contra Ucrania», declaró un representante del gobierno. Añadió que, a diferencia de la flota fantasma rusa, «las fuerzas armadas y los buques comerciales del Reino Unido actúan estrictamente de acuerdo con el derecho marítimo internacional».
Fuente: BBC World
