Le monde installe des éoliennes et des panneaux solaires plus rapidement que jamais, mais le charbon génère toujours plus d’électricité que toute autre source, et avec une énorme avance.
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) prévoit que les centrales à charbon produiront 10 974 térawatt-heures (TWh) en 2026 — près d’un tiers du volume total de la production mondiale d’électricité, qui s’élèvera à 33 313 TWh. Le gaz naturel arrive en deuxième position avec 6 976 TWh, suivi par l’hydroélectricité (4 536 TWh), l’énergie solaire (3 289 TWh), l’énergie éolienne (2 898 TWh) et l’énergie nucléaire (2 871 TWh).
En d’autres termes, cette année, le charbon générera presque autant d’électricité que le gaz naturel et l’hydroélectricité combinés. La production d’électricité à partir du charbon sera supérieure de 77 % à celle de l’énergie éolienne et solaire combinées. Cela crée un moment inconfortable pour la transition énergétique mondiale.
Les énergies renouvelables contre le charbon
L’AIE prévoit qu’en 2026, les énergies renouvelables dépasseront collectivement le charbon pour la première fois. Cependant, pour cela, il est nécessaire de combiner l’hydroélectricité, l’énergie solaire et éolienne, la bioénergie, la géothermie et d’autres sources renouvelables. Aucun de ces sources individuelles ne se rapproche du charbon en termes de volume de production.
Cette année, le charbon reçoit un autre coup de pouce inattendu de la situation sur le marché mondial du gaz.
L’impact de la guerre entre les États-Unis et l’Iran
L’AIE est entrée en 2026 avec l’attente d’une réduction de la production d’électricité à partir du charbon. Dans le rapport Electricity Mid-Year Update 2025, l’agence prévoyait que la production mondiale d’électricité à partir du charbon diminuerait de 1,3 % cette année, car la production d’électricité à partir de sources renouvelables augmenterait et que le gaz naturel remplacerait le charbon sur certains marchés. Cependant, la guerre en cours entre les États-Unis et l’Iran a forcé l’agence à réviser cette prévision.
La réduction des livraisons de gaz naturel liquéfié (GNL) à travers le détroit d’Ormuz a conduit à une hausse brutale des prix du gaz en Europe et en Asie, rendant le charbon considérablement plus compétitif pour les centrales électriques capables de passer d’un type de carburant à un autre. Maintenant, l’AIE prévoit que la production d’électricité à partir du gaz en 2026 restera pratiquement inchangée, alors qu’avant la guerre, une augmentation de 1,3 % était prévue.
En revanche, une augmentation de la production d’électricité à partir du charbon est attendue. L’énergie éolienne et solaire peuvent occuper une part de plus en plus grande de la production annuelle d’électricité, mais les entreprises énergétiques ont encore besoin de sources de production stables lorsque le vent tombe, le soleil se couche ou la demande augmente soudainement. Le gaz naturel a de plus en plus joué ce rôle sur les marchés qui ont tenté de réduire la consommation de charbon. Ainsi, lorsque le gaz bon marché devient indisponible, le charbon redevient plus attractif. C’est ce qui se passe cette année dans certaines parties de l’Asie et de l’Europe.
La domination du charbon se concentre de plus en plus en Asie. La Chine seule produit plus de la moitié de l’électricité mondiale à partir du charbon. En 2025, le charbon fournissait environ 55 % de l’électricité de la Chine, même si le pays continuait à installer plus de capacités éoliennes et solaires que le reste du monde combiné, selon l’AIE.
Source : Yahoo
