Le gouvernement du Botswana est vivement critiqué après avoir autorisé l’abattage de 23 éléphants destiné à la célébration de la fête de l’indépendance. Mercredi, l’État a célébré le 60e anniversaire de son indépendance vis‑à‑vis du Royaume-Uni par des festivités organisées dans tout le pays.
Selon la BBC, le Ministère de l’Environnement et du Tourisme du Botswana a délivré des permis de chasse dans huit districts pour fournir de la viande aux banquets officiels. À ce stade, les autorités n’ont pas confirmé le nombre exact d’animaux réellement tués lors de ces événements.
Critiques des organisations de protection de la nature
La décision a suscité l’indignation des défenseurs des droits des animaux. La Société de protection des éléphants a déclaré à la BBC que « cette décision pourrait compromettre les efforts de conservation » et encourager le braconnage.
Sur sa page Facebook, l’association basée au Botswana a aussi averti que l’élimination de membres d’un troupeau peut rendre les autres éléphants agressifs, une menace directe pour les populations locales vivant à proximité de la faune sauvage.
Risques sanitaires
Des internautes ont aussi exprimé leurs inquiétudes quant à la propagation possible de maladies. Selon la BBC, le pays lutte actuellement contre une épidémie de fièvre aphteuse, une maladie virale aiguë qui touche les animaux.
Le Botswana abrite la plus grande population d’éléphants au monde, avec environ 130 000 individus. Les autorités nationales présentent régulièrement la chasse réglementée comme un outil de gestion des populations animales.
