Le dirigeant chinois Xi Jinping entame le calendrier de voyages à l’étranger le plus chargé depuis plus de sept ans, cherchant en partie à convaincre les pays que Pékin propose un meilleur modèle de leadership mondial que les États-Unis.
Ce mois-ci, Xi Jinping se rendra au Kirghizistan et en Égypte, et devrait également participer au sommet des BRICS, accueilli par le Premier ministre indien Narendra Modi. Après ces visites, fin septembre, il prévoit de se rendre à Washington pour rencontrer le président Donald Trump et maintenir la trêve commerciale entre les deux pays.
La dernière fois que Xi Jinping avait été aussi actif à l’étranger remonte à la mi-2019, lorsqu’il avait visité cinq pays, dont la Corée du Nord. L’actuelle intensification des déplacements est d’autant plus remarquable que, ces dernières années, le dirigeant chinois avait réduit ses voyages à l’étranger, préférant recevoir les dirigeants étrangers à Pékin. Ces déplacements interviennent alors que la Chine se positionne comme un partenaire prévisible en matière de commerce et d’investissements.
Cela contraste fortement avec la politique de l’administration Trump, qui mène une confrontation avec l’Iran, contrôle une grande partie du pétrole vénézuélien après la prise de pouvoir de son dirigeant et a tendu ses relations avec de vieux alliés, comme le Canada, en raison de litiges commerciaux.
Influence diplomatique et leadership mondial
« Ce tour permettra à Xi d’arriver à Washington après avoir démontré les capacités diplomatiques de la Chine en Eurasie et dans le Sud global », a souligné Zongyuan Zoe Liu, chercheuse principale en études chinoises au Council on Foreign Relations. « En ce sens, Xi arrivera à Washington non pas simplement comme l’un des dirigeants lors de négociations bilatérales, mais comme un leader qui démontre sa force et l’existence d’alternatives. »
Xi Jinping se trouve actuellement à Bichkek, la capitale du Kirghizistan, où, en plus de rencontrer le président Sadyr Japarov, il participe également à une réunion de l’Organisation de coopération de Shanghai. Pékin considère l’OCS comme une plateforme importante pour promouvoir sa politique et étendre son influence parmi divers pays, en particulier dans la région de l’Asie centrale, où Moscou dominait auparavant.
S’exprimant mardi lors de la réunion de l’OCS, Xi Jinping a lancé une pique voilée aux États-Unis, appelant les grandes puissances à « donner l’exemple en respectant les règles internationales et l’État de droit, ainsi qu’à coopérer pour relever les défis mondiaux », selon l’agence officielle Xinhua.
« La grande majorité des pays ne soutient pas la politique de la force, ne souhaite pas de conflits ni d’affrontements et ne veut pas rester isolée et à la traîne. Au contraire, ils aspirent à occuper une place égale sur la scène mondiale grâce à leur propre développement et à la coopération internationale », a-t-il déclaré.
En plus de sa rencontre avec Narendra Modi à Bichkek, Xi Jinping tiendra également des entretiens avec le président russe Vladimir Poutine et le président iranien Masoud Pezeshkian. Ces discussions lui permettront d’obtenir davantage d’informations sur l’évolution des guerres en Ukraine et en Iran.
Les voyages de Xi Jinping illustrent plusieurs éléments clés de ce que Pékin appelle parfois la « diplomatie Xi ». Cette approche met fortement l’accent sur les rencontres en personne, le développement des liens avec les pays voisins et une interaction active avec les nations du Sud global, comme l’Égypte, deuxième économie d’Afrique.
Interrogé sur les déplacements de Xi Jinping, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Gao Jiakun a déclaré que « la diplomatie au niveau des chefs d’État est la forme la plus élevée de la diplomatie chinoise ». Selon lui, la Chine cherche à « élargir la coopération pratique dans divers domaines » grâce à ces contacts.
Rencontre à la Maison-Blanche et rivalité dans le domaine de l’IA
Les voyages de Xi Jinping ce mois-ci le mèneront finalement à la Maison-Blanche pour une rencontre attendue avec Trump. Ce sommet offrira aux deux dirigeants l’opportunité de maintenir les relations bilatérales sur la bonne voie, alors qu’elles semblent subies des tensions presque quotidiennement. Dernier exemple en date : cette semaine, le secrétaire au Trésor Scott Bessent a déclaré qu’il insisterait pour que les pays du G20 réexaminent leurs conditions commerciales avec la Chine.
Cet agenda chargé donnera également à Xi Jinping l’occasion de proposer aux pays des technologies chinoises d’intelligence artificielle (IA), aussi performantes que leurs équivalents américains, mais bien moins chères. La Chine souhaite que les pays du monde entier utilisent ses modèles et achètent ses capacités de calcul en IA sous forme de jetons, y voyant une nouvelle source de revenus — à l’instar des véhicules électriques, qui apparaissent désormais sur les routes du monde entier, et des technologies solaires.
Le voyage de Xi Jinping en Égypte intervient alors que l’entreprise Huawei Technologies Co. a soumis une offre pour construire des centres de données dédiés à l’IA au Caire, illustrant ses ambitions mondiales dans le domaine des puces. Ces efforts rappellent la stratégie utilisée par Huawei pour devenir le premier fournisseur mondial d’équipements de télécommunications : un petit projet initial doit permettre à l’entreprise de s’implanter sur un marché clé.
Les projets de Huawei ont suscité des inquiétudes aux États-Unis, incitant des responsables de Washington à commencer à travailler sur une contre-proposition pour l’Égypte.
« Il est évident que Washington comme Pékin savent qu’ils ne peuvent pas se convaincre mutuellement d’utiliser les services et produits d’IA américains ou chinois, donc la compétition pour les affaires dans le domaine de l’IA s’étend au monde entier », a déclaré George Chen, associé et directeur de la pratique numérique au sein de The Asia Group, un cabinet de conseil basé à Washington. « Les deux chefs d’État, Xi Jinping et Trump, sont désormais les principaux vendeurs promouvant les technologies d’IA de leurs pays respectifs », a-t-il ajouté.
Source : Bloomberg
