Le mariage de Donald Trump Jr., célébré le 24 mai aux Bahamas, a été secrètement financé par l’oligarque russe Umar Kremlev, un proche du président russe Vladimir Poutine. Selon ProPublica, Umar Kremlev a réglé des centaines de milliers de dollars de frais pour ces trois jours de festivités, incluant la location d’une île privée, des feux d’artifice et d’autres dépenses importantes.
La cérémonie s’est déroulée sur deux îles privées. Les paiements ont été effectués via une structure basée à Dubaï, liée à l’International Boxing Association (IBA), que l’organisation utilise pour ses opérations financières. Umar Kremlev dirige lui‑même l’IBA, une organisation sportive autrefois financée par le géant russe de l’énergie Gazprom.
Environ 50 invités étaient présents, dont le gendre de Donald Trump, Jared Kushner, et son frère Eric Trump. Un groupe important de ressortissants russes a également été remarqué ; ils restaient parfois à l’écart et communiquaient en russe. Parmi les invités figurait Alexander Lagutin, un homme d’affaires ayant occupé des postes de direction au sein d’un sous‑traitant de la défense russe et d’une entreprise énergétique d’État. Elena Sobol, une proche collaboratrice de Umar Kremlev à l’IBA, était également présente.
Umar Kremlev n’a pas assisté à la cérémonie, qui a eu lieu le premier jour et ne comptait que 18 invités. Selon un représentant de Donald Trump Jr., Umar Kremlev a payé la location de la seconde île privée où a eu lieu la première danse des mariés. La location d’une telle île coûte environ 100 000 dollars par nuit, et la société organisatrice des feux d’artifice facture environ 70 000 dollars pour ce type de spectacle.
Liens avec le Kremlin et questions de sécurité
Ce lien, jusqu’alors inconnu, entre Umar Kremlev et Donald Trump Jr. a suscité l’inquiétude d’experts en sécurité nationale. Ils ont souligné que le soutien financier d’une personne issue de l’entourage proche de Vladimir Poutine soulève des questions sur les motivations réelles d’un tel geste.
L’ancien haut responsable du FBI, Frank Montoya Jr., qui a travaillé dans le domaine du contre‑espionnage, a déclaré que les oligarques comme Umar Kremlev agissent souvent en coordination avec le gouvernement russe. Il a toutefois précisé qu’il n’était pas établi que ce soit le cas ici. Selon lui, le financement du mariage a pu placer Donald Trump Jr. dans une position vulnérable : « Si je paie pour votre mariage, à un moment donné, vous me serez redevable ».
Holden Triplett, qui dirigeait le service de contre‑espionnage au sein du Conseil de sécurité nationale des États-Unis lors du premier mandat de Donald Trump, a affirmé que les services de renseignement russes tentent souvent de nouer des liens avec des responsables américains et les membres de leur famille. Selon lui, l’argent est un moyen éprouvé d’obtenir un accès aux personnes ciblées.
Juste avant le mariage, Umar Kremlev se trouvait en Chine au sein de la délégation accompagnant Vladimir Poutine, selon les médias d’État chinois. Un mois auparavant, Vladimir Poutine lui avait décerné l’ordre de l’Amitié. L’Ukraine a également imposé des sanctions personnelles à l’encontre de Umar Kremlev, en raison de sa proximité avec Vladimir Poutine et les structures de sécurité russes.
Il reste toutefois difficile de comprendre pourquoi Umar Kremlev a contribué au financement de ce mariage. D’après les informations publiques disponibles, ils ne se connaissent que depuis quelques années. Selon Forbes, la fortune de Donald Trump Jr. est estimée à environ 300 millions de dollars, ce qui suggère qu’il aurait pu financer les festivités lui‑même.
Le représentant de Donald Trump Jr. n’a pas nié le paiement des frais de mariage par Umar Kremlev. Il a qualifié Umar Kremlev d’« ami personnel de Don », tout en affirmant qu’ils n’avaient aucune relation d’affaires. Selon lui, les deux hommes se sont rencontrés par l’intermédiaire d’un ami commun dans le milieu de la chasse, avant de se rapprocher grâce à un intérêt partagé pour la boxe et les activités de plein air.
Le service de presse de Umar Kremlev a également déclaré qu’une relation amicale s’était nouée entre lui et Donald Trump Jr., précisant qu’ils s’étaient rencontrés « il y a quelques années ». Il a souligné que Umar Kremlev n’avait jamais abordé de questions politiques avec ses amis et connaissances américains. Le service de presse a ajouté que l’IBA n’avait pas financé les dépenses du mariage, sans toutefois commenter les paiements effectués par la structure de Dubaï.
Le représentant d’Eric Trump a affirmé que ce dernier ne connaissait pas Umar Kremlev et n’avait jamais entendu son nom. Jared Kushner, qui participe aux négociations du gouvernement américain avec la Russie concernant l’Ukraine, ainsi que la Maison-Blanche et le gouvernement russe n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Umar Kremlev et l’International Boxing Association
La carrière de Umar Kremlev dans le sport russe a connu une ascension fulgurante après son rapprochement avec des représentants influents du pouvoir russe. Selon le média indépendant russe Proekt, il portait auparavant le nom de Umar Lutfulloev et avait un passé criminel lié à l’extorsion et aux voies de fait. Le service de presse de Umar Kremlev dément ces informations, affirmant qu’il possède un « historique juridique absolument vierge ».
En 2010, il a changé son nom pour Umar Kremlev. Par la suite, selon les médias, il a rejoint l’organisation de motards Night Wolves, liée au pouvoir russe, où il a occupé un poste de direction. C’est ce qui, selon Proekt, l’a conduit à Alexey Rubezhnoy, qui dirige actuellement le service de sécurité du président russe.
En 2017, Umar Kremlev a pris la tête de la Fédération russe de boxe, puis est devenu président de l’IBA en 2020. L’organisation, qui contrôlait autrefois la boxe olympique, était alors en crise financière et faisait face à des accusations de corruption. Umar Kremlev a attiré des financements de Gazprom, qui est devenu le partenaire financier de l’IBA et a versé des dizaines de millions de dollars à l’organisation.
D’anciens hauts responsables de l’IBA ont affirmé que Umar Kremlev poursuivait un agenda politique clair. Un ancien membre du conseil d’administration de l’organisation a déclaré à ProPublica que Umar Kremlev était « dirigé par Poutine » et que le sport était utilisé comme un instrument de soft power politique.
Umar Kremlev est également lié à l’organisation Healthy Fatherland, dirigée par la sœur jumelle de son épouse de 23 ans. L’organisation promeut une alimentation saine.
