El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha aprobado el inicio del desarrollo de un oleoducto que llevará el nombre de «Keystone Light». Su objetivo es transportar petróleo crudo canadiense a Estados Unidos, con una capacidad potencial de más de 1 millón de barriles por día (b/d). Este proyecto, valorado en unos 2 mil millones de dólares estadounidenses, representa un paso significativo en el esfuerzo de Canadá por diversificar sus exportaciones de petróleo.
El oleoducto, propuesto por la compañía Bridger Pipeline LLC, tendrá un diámetro de 36 pulgadas y se extenderá a lo largo de casi 1050 kilómetros (650 millas) desde la frontera entre Estados Unidos y Canadá, en el condado de Phillips, Montana, hasta Guernsey, Wyoming. La construcción está prevista para comenzar en 2027, con su finalización a finales de 2028 o principios de 2029. Inicialmente, el oleoducto operará a un nivel de aproximadamente 550 000 b/d.
¿Cómo «Keystone Light» amplía las oportunidades de exportación?
El nombre «Keystone Light» proviene de su similitud con el proyecto Keystone XL, que fue cancelado por el expresidente de Estados Unidos, Joe Biden, en 2021. La ampliación del oleoducto de Bridger, de 647 millas de longitud, tiene como objetivo transportar hasta 550 000 barriles por día de petróleo crudo canadiense. La compañía también planea posibles conexiones con el yacimiento de petróleo de esquisto de Bakken (Bakken shale oil field), lo que proporcionaría acceso a una parte significativa de la red de recolección existente de Bridger en Dakota del Norte.
Según Matthew Lewis, fundador de Plainview Energy Analytics, esta flexibilidad «posiciona el proyecto para una posible expansión futura más allá de los 550 000 barriles por día» y «crea una oportunidad para una nueva opción de mercado competitiva para los transportistas de Bakken». Los analistas de Plainview Energy Analytics señalaron que el transporte de crudo ligero en lotes podría permitir que los volúmenes superen los límites típicos de 800 000 barriles por día para el petróleo pesado en una línea de este tamaño, alcanzando potencialmente hasta 1,13 millones de barriles por día.
¿Qué riesgos plantea el proyecto?
El proyecto anticipa una importante oposición por parte de grupos ecologistas, comunidades indígenas y propietarios de tierras. El Centro de Información Ambiental de Montana (MEIC) ha expresado su preocupación por el riesgo de derrames y el posible impacto en la tierra y el agua de Montana. El MEIC hace referencia al historial del propietario, Bridger Pipeline LLC, una subsidiaria de True Companies, en particular a un incidente en 2015, cuando más de 30 000 galones de petróleo se derramaron en el río Yellowstone, cerca de Glendive, Montana, contaminando el suministro de agua de la ciudad.
El MEIC sostiene que el oleoducto transportará fuentes de combustible ambientalmente destructivas, y el proyecto podría requerir un nuevo permiso presidencial para cruzar la frontera.
Fuente: Yahoo Finance